所謂西洋家具，一般泛指英、法、德、意及西班牙等國的古典家具，因為這些國家在16至17世紀時，便開始發(fā)展特有的家具風格。與中式古典風格的古色古香相比，西洋古典家具給人以金碧輝煌、極盡奢華和雍容華貴的感覺。而最新流行的新西洋古典裝飾，并不局限于金碧輝煌的面貌，而提倡中式與西式混搭，顯得更為簡潔。

　　西洋古典家具追求美觀，因此雕刻多、手工多、鑲嵌多，同樣是木頭，與中式古典家具相比，更講究木紋，而中式則相對講究硬度。

　　與現代家具相比，西洋古典家具的特點是大量的手工雕刻，而且造型繁雜，不易被仿冒，所以隨著時間的推移，收藏價值也會隨之增大。開埠之前，上海就已經出現了許多西洋家具，這些家具來到了中國，又受到中國家具風格的影響，于是形成了最早的中西合璧的家具風格。在以前的外國領事館和涉外機構，有很多西洋家具因拆遷而流入民間，被一些嗅覺敏銳的收藏家發(fā)現，并收集起來。由于當時使用這些家具的群體很小，大多是達官顯貴，所以很具收藏價值。 

      上海開埠后，許多西洋的家具商來到上海，受到中式家具風格的影響，也生產出許多中西合璧的西洋家具。這些家具具有典型的歐洲風格，同時又有中式家具元素的應用，所以在實用性和藝術審美上都吸引了許多收藏愛好者的目光，西洋老家具的收藏開始成為藏界新話題。 

       西洋老家具收藏的升溫，與近年來“老上海”題材收藏熱在海內外的悄然興起不無關系。一些關于老上海的歷史舊物，如老股票、月份牌、老地圖、舊海報、香煙牌子，以及電話機、留聲機、租界門牌、汽車牌照、電話號碼簿等等，都成了人們對老上海懷舊的新寵。據說上海某電影劇組，為求一架聽筒與話筒分體式的舊電話機，花了近6000元。而一盞上世紀20年代的西洋吊燈，其售價已逾萬元；成套的老紅木海派家具，市場行情更達到10多萬元。 這股“老上海”題材的收藏熱潮，很快就蔓延到與老上海緊密相連的西洋老家具上。

　　導致西洋老家具收藏趨熱的另一個原因是上海老洋房的急劇升溫。曾作為老上海身份和地位象征的老洋房，如今在上海約有幾百幢，但其中具有合法產權，并可直接進入二手房市場交易的老洋房僅有60余套。這些房產“古董”，因其豐富的歷史文化底蘊，價格一路走高，被海內外投資者一致看好。2003年，上海老洋房的售價已超過每平方米2萬元，有的甚至達到每平方米4-5萬元。市場買賣、租賃同時走熱，投資回報率更一度高達20—30%。

　　正因為老洋房的經濟文化價值得到深度挖掘，與之配套的西洋老家具也就有了春風再度的空間，也使得上海的西洋老家具發(fā)燒友隊伍不斷壯大。據了解，上海西洋老家具發(fā)燒友以文化人為主，而且集中于美術界、電影界和收藏界。與此同時，由于獨特的歷史文化背景，舊式西洋家具也日益成為人們現代家居中的新景觀。許多藝術家，港、臺地區(qū)的影視明星以及許多中外商賈，都成了西洋老家具店的常客。“別克”汽車的工程師尼爾多到上海時借住在湯臣花園，在他看到了一屋子的西洋家具以后，立刻找到了它們的提供者，希望為自己定購整套的家具。

　　如今，在上海灘最時尚的飯店如上海老站、東海堂、杜公館、泰康路藝術中心等，西洋老家具都成為了不可或缺的裝飾。目前市場上比較受歡迎的西洋老家具包括沙發(fā)、大餐桌、酒吧臺、玻璃柜、銀器柜等，一些10多年前從教堂里流出來的宗教家具因為稀少，頗受人追捧。