左旋肉堿99%L-Carnitine 左旋肉堿，其化學(xué)名稱為3羥基-4-三甲胺基丁酸內(nèi)酯，其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值一直受到人們的關(guān)注。早在1984年，美國(guó)FDA明確規(guī)定左旋肉堿是一種重要的食品營(yíng)養(yǎng)強(qiáng)化劑。
     左旋肉堿是微生物、動(dòng)物和植物的基本成分之一。成人體內(nèi)組織中約含20克左右，大部分分布于骨骼肌肉、心臟肌肉、肝臟等中，其中心臟肌肉中含量最高。食物中以肉類食物和乳類食物中含量較高，以羊肉中含量最高（每公斤達(dá)2100毫克），在植物性食物中含量極微，因此，嚴(yán)格素食者缺乏的可能性比較大。
     人不僅可以通過食物攝入獲取左旋肉堿，而且在人體中也可以自行合成，肝臟和腎臟是主要的合成器官。一般來說，成人能夠自己合成維持正常代謝所需的左旋肉堿，但是人體亦往往發(fā)生左旋肉堿缺乏癥，尤其是老人和嬰兒。 老年人體內(nèi)合成能力降低，嬰兒自己不能或難于合成，主要靠母乳供應(yīng)，其他如進(jìn)行大運(yùn)動(dòng)量訓(xùn)練 的運(yùn)動(dòng)員、工作時(shí)精神高度集中的人群以及肥胖、心臟病、腎病等疾病造成體內(nèi)左旋肉堿缺乏的人群，靠自身合成和外源天然食物供給是不夠的，均需要補(bǔ)充，所以可將左旋肉堿作為食品營(yíng)養(yǎng)強(qiáng)化劑。
左旋肉堿的主要生理功能是：①轉(zhuǎn)運(yùn)脂肪酸進(jìn)入線粒體并在此進(jìn)行B-氧化，以促進(jìn)脂肪燃燒提供能量，所以具有降血脂、提高人體運(yùn)動(dòng)能力和減肥等作用。②保護(hù)細(xì)胞：將過量的脂酰輔酶A排除體外防止其損壞細(xì)胞。③防止乳酸積累。激烈運(yùn)動(dòng)后產(chǎn)生大量乳酸，左旋肉堿可減少乳酸生成量，提高運(yùn)動(dòng)耐力。同時(shí)，它還有促進(jìn)碳水化合物等物質(zhì)能量利用，提高精子數(shù)目和活力等作用。
     左旋肉堿的主要生產(chǎn)方法：①提取法：即直接從肉類或乳類食物中提取，因成本較高，一般使用較少；②酶法轉(zhuǎn)化：即用工業(yè)化化學(xué)合成法生產(chǎn)出消旋肉堿，加工后經(jīng)過酶處理可得到純度很高的左旋肉堿： ③生物發(fā)酵法：許多微生物中存在著左旋肉堿。可利用微生物發(fā)酵法，選育優(yōu)良菌株，生產(chǎn)左旋肉堿。此法在瑞士已工業(yè)化生產(chǎn)。此外，還有許多其他方法。 目前左旋肉堿僅有瑞士、意大利、日本等少數(shù)國(guó)家可以生產(chǎn)，國(guó)內(nèi)需求主要靠進(jìn)口，價(jià)格較貴。我國(guó)東北制藥廠等企業(yè)也已開始生產(chǎn)，江蘇微生物研究所已進(jìn)行了酶法制備研究。。