消防系統(tǒng)按功能可分為火災(zāi)自動(dòng)報(bào)警系統(tǒng)和聯(lián)動(dòng)系統(tǒng)。前者的功能是在發(fā)現(xiàn)火情后，發(fā)出聲光報(bào)警信號(hào)并指示出發(fā)生火警的部位，便于撲滅；后者的功能是在火災(zāi)自動(dòng)報(bào)警系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)火情后，自動(dòng)啟動(dòng)各種設(shè)備，避免火災(zāi)蔓延直至撲滅火災(zāi)。從二者的不同功能可看出它們是密不可分的。實(shí)際上有很多火災(zāi)自動(dòng)報(bào)警系統(tǒng)同時(shí)具有自動(dòng)聯(lián)動(dòng)系統(tǒng)的功能。
    火災(zāi)自動(dòng)報(bào)警系統(tǒng)一般由兩大部分組成：火災(zāi)探測(cè)器和火災(zāi)報(bào)警器?；馂?zāi)探測(cè)器安裝在現(xiàn)場(chǎng)，監(jiān)視現(xiàn)場(chǎng)有無(wú)火警發(fā)生；火災(zāi)報(bào)警器安裝在消防控制中心，管理所有的火災(zāi)探測(cè)器。當(dāng)發(fā)現(xiàn)有火警時(shí)，發(fā)出聲光報(bào)警信號(hào)通知值班人員，有的火災(zāi)報(bào)警器還可啟動(dòng)聯(lián)動(dòng)設(shè)備滅火。有的火災(zāi)探測(cè)器具有聲光報(bào)警裝置，可以脫離火災(zāi)報(bào)警器使用，一般用于家庭。
    火災(zāi)探測(cè)器探測(cè)火災(zāi)發(fā)生的原理是檢測(cè)火災(zāi)發(fā)生前后某個(gè)物理參數(shù)的變化。例如：檢測(cè)溫度。當(dāng)溫度升高時(shí)，可以斷定有火災(zāi)發(fā)生。一般通過(guò)檢測(cè)三種物理參數(shù)的變化，判斷是否有火災(zāi)發(fā)生，這三種物理參數(shù)是：煙濃度、溫度和光。由此可以把火災(zāi)探測(cè)器分為感煙探測(cè)器、感溫探測(cè)器和火焰探測(cè)器。而實(shí)際使用中以前兩種最多。感煙探測(cè)器檢測(cè)現(xiàn)場(chǎng)煙濃度的變化，判斷是否有火災(zāi)發(fā)生；感溫探測(cè)器檢測(cè)現(xiàn)場(chǎng)溫度的變化，判斷是否有火災(zāi)發(fā)生；火焰探測(cè)器檢測(cè)紅外光或紫外光光譜強(qiáng)度的變化，判斷是否有火災(zāi)發(fā)生。感煙探測(cè)器有離子感煙探測(cè)器、光電感煙探測(cè)器和紅外光束探測(cè)器。感溫探測(cè)器有定溫探測(cè)器、差溫探測(cè)器、差定溫探測(cè)器和纜式定溫探測(cè)器?；鹧嫣綔y(cè)器有紅外火焰探測(cè)器、紫外火焰探測(cè)器和復(fù)合火焰探測(cè)器。現(xiàn)在，有的火災(zāi)探測(cè)器為復(fù)合探測(cè)器，它不只可以測(cè)試一個(gè)物理參數(shù)，而是能夠測(cè)試多個(gè)參數(shù)來(lái)判斷是否有火災(zāi)發(fā)生。