眾所周知，天然氣是一種優(yōu)質(zhì)清潔的一次性能源，被世界各國廣為使用。有資料顯示，目前世界范圍內(nèi)天然氣的消耗量已占到總能耗的20％以上。

    作為能源，天然氣的利用方式目前主要有兩種形式——供熱或發(fā)電。然而，從能源利用的角度講，天然氣無論是單純用于供熱還是發(fā)電均不能發(fā)揮其最大效益?！獜墓峤嵌戎v，通過燃燒天然氣加熱媒質(zhì)（水）來供熱，能量的利用率太低。這是因為，天然氣燃燒的最高溫度可達(dá)2000℃以上，而通常制熱所需的溫度僅在200℃～300℃，甚至50～70℃，懸殊的溫差，帶來極大的能量損失；

    ——如利用天然氣發(fā)電，則有成本高的問題，我國天然氣的價格比較昂貴，按同比熱值計算，天然氣的價格是煤炭價格的4倍以上，專門建造天然氣電站用于發(fā)電，目前尚不能為一般用戶所接受。

    這樣，就提出了本文所要涉及的問題：能不能利用天然氣這種能源，既供熱，又發(fā)電，實現(xiàn)熱電聯(lián)產(chǎn)呢？實踐表明，利用天然氣實現(xiàn)熱電聯(lián)產(chǎn)不僅在理論和技術(shù)上完全可行，而且大大提高了天然氣的利用效率與效益，是合理使用天然氣的極佳方式。

2 天然氣熱電聯(lián)產(chǎn)的基本原理

    目前世界上最流行的天然氣熱電聯(lián)產(chǎn)技術(shù)方式是對天然氣發(fā)電機(jī)組進(jìn)行余熱利用，發(fā)電機(jī)排煙管排出的廢氣溫度高達(dá)560℃，通過熱復(fù)用裝置（廢氣鍋爐）吸收廢氣的熱能，同時把發(fā)電機(jī)排煙溫度控制在100℃～130℃左右，在生產(chǎn)熱能的同時，也使發(fā)動機(jī)更有效，更經(jīng)濟(jì)地運行。

    一般火力發(fā)電機(jī)組所產(chǎn)生的電能只占其消耗燃料總能量的1/3左右，其余約2/3的能量被轉(zhuǎn)化為熱能，而且往往是在沒有被利用的情況下排放掉。熱電聯(lián)產(chǎn)則使火力發(fā)電機(jī)組同時生產(chǎn)電和熱兩種產(chǎn)品，這樣便可以將能源的利用率大致提高到80％左右。

    無疑，在各種火力發(fā)電設(shè)備中天然氣發(fā)電機(jī)組最適宜被用來進(jìn)行熱電聯(lián)產(chǎn)，其理由如下：

    1）天然氣熱值較高，熱利用潛力大；

    2）天然氣發(fā)電機(jī)組使用壽命長，維修成本低，排放物少，清潔環(huán)保；

    3）天然氣發(fā)電機(jī)組一次性投資成本相對較低；

    4）隨著西氣東輸工程的實施，城市天然氣管網(wǎng)系統(tǒng)逐步配套成型，天然氣成為城市小型自備電站的首選能源，可開發(fā)前景看好；

    5）目前中、小功率(2MW以下)天然氣發(fā)電機(jī)組已有比較成熟的技術(shù)，為在一個小系統(tǒng)內(nèi)實現(xiàn)熱電聯(lián)產(chǎn)提供了技術(shù)保障，使用戶對熱電聯(lián)產(chǎn)可以進(jìn)行形式多樣的自主選擇；

    6）產(chǎn)業(yè)政策及環(huán)保節(jié)能發(fā)展的導(dǎo)向，為天然氣熱電聯(lián)產(chǎn)技術(shù)的應(yīng)用創(chuàng)造了良好的社會氛圍。