肌肉主要是由肌纖蛋白及肌球蛋白所構(gòu)成，而細(xì)胞與細(xì)胞之間是利用膠原蛋白進(jìn)行粘合的。肌肉中約含2%的膠原，它沿著整個(gè)肌肉膜的長(zhǎng)軸形成高度交聯(lián)具有拉伸強(qiáng)度的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，人或動(dòng)物衰老后，可發(fā)現(xiàn)其膠原的交聯(lián)度明顯增加，溶解度明顯降低，肌肉的硬度增加，彈性變小，從而逐漸僵硬，表現(xiàn)出皮膚出現(xiàn)皺紋等，臉部尤其敏感。對(duì)于發(fā)育期的青少年來說，補(bǔ)充膠原蛋白能夠促進(jìn)生長(zhǎng)激素分泌以及肌肉生長(zhǎng)。成年人為了保持體形都需要補(bǔ)充膠原蛋白。膠原在體內(nèi)的含量變化如下：

年齡段                    體內(nèi)膠原蛋白含量
嬰兒到20歲左右            逐漸增加
20~50歲                    保持不變
50歲以上            逐漸減少
60歲以上            真皮層厚度平均較年輕時(shí)降低25%~30%，女性變化成尤為明顯。
70歲以上            最小含量

  由于人體內(nèi)膠原蛋白多寡、種類、質(zhì)量等是老化程度的評(píng)價(jià)指標(biāo)，因此膠原蛋白成為研究人體衰老的模型蛋白。