市售瓶裝飲料如礦泉水、果汁、綠茶等，瓶子的軟硬程度不同，主要和聚合物分子量大小及PET的排列方式有關(guān)。塑料瓶究竟由多少個(gè)PET連結(jié)而成，并沒有固定的數(shù)字，其分子量從數(shù)千到上百萬都有可能，一般而言，分子連結(jié)越長，材質(zhì)越硬。此外，PET排列得越整齊，塑料瓶也越硬，道理就如同多根排列整齊的鐵絲很難折彎，但若排列零亂，就沒有這么大的強(qiáng)度了。
　　塑料瓶材質(zhì)本身是無色、透明，有些廠商為了產(chǎn)品造型設(shè)計(jì)，會(huì)添加色料，讓瓶身有顏色。除了色料，還會(huì)添加如抗光劑、抗氧化劑、安定劑等化學(xué)物質(zhì)，以增加塑料瓶的使用年限。吳家誠表示，高分子聚合物雖然不易被分解，但長時(shí)間暴露在陽光、空氣中，仍會(huì)與其它物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，因此必須加抗光劑、抗氧化劑與安定劑。
塑料瓶是由對(duì)苯二甲酸(C6H4(COOH)2)及乙二醇(C2H4(OH)2)兩種單體經(jīng)由酯化反應(yīng)生成。臺(tái)灣師范大學(xué)化學(xué)系教授吳家誠指出，要發(fā)生酯化反應(yīng)，兩者必須先溶在有機(jī)溶劑里，而為了加速反應(yīng)，一般會(huì)使用三氧化二銻(Sb2O3)當(dāng)催化劑，以降低反應(yīng)所需的能量、溫度及壓力。一旦合成對(duì)苯二甲酸乙二酯，再使其相互連結(jié)成聚對(duì)苯二甲酸乙二酯(polyethyleneterephthalate,PET)，即為塑料瓶的原料。