大黑天是梵語(yǔ)“瑪哈嘎拉”的意譯，又譯為“救怙主”，藏語(yǔ)稱(chēng)“貢保”。他原是古印度的戰(zhàn)神，進(jìn)入佛教后，頗受密教崇奉。藏密說(shuō)他是觀世音菩薩化現(xiàn)的大護(hù)法。東密說(shuō)他是大日如來(lái)降伏惡魔所現(xiàn)的憤怒藥叉形象，位居諸大護(hù)法神之首。在藏密中，他既是護(hù)法神，同時(shí)也是密宗修法所依止的重要本尊。據(jù)說(shuō)他的修法《大黑天神秘密成就次第》十分秘密，不是入室弟子不得傳與。