隨著船級(jí)社的逐步的發(fā)展，船級(jí)社的業(yè)務(wù)也有所變化。船級(jí)社成立之初，船級(jí)社為保險(xiǎn)商提供的入級(jí)服務(wù)，完全是自愿的，保險(xiǎn)公司可以委托船級(jí)社進(jìn)行船級(jí)劃分， 也可以不委托。而現(xiàn)在的入級(jí)服務(wù)已不僅是為保險(xiǎn)商服務(wù)，而且政府希望通過(guò)入級(jí)服務(wù)，代替政府執(zhí)行有關(guān)國(guó)際公約的要求，以保障船舶的質(zhì)量和保障安全。因此各 國(guó)政府均賦予船級(jí)社更大的權(quán)利。并從法律法規(guī)上給予保障。船舶從設(shè)計(jì)、建造、營(yíng)運(yùn)和維修的各個(gè)階段都要受到船級(jí)社的監(jiān)督。不通過(guò)船級(jí)社的檢驗(yàn)和發(fā)證，船舶 不能營(yíng)運(yùn)。在近幾年的國(guó)際公約中，出現(xiàn)了船舶必須達(dá)到某些入級(jí)規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)的要求。正是這種具體技術(shù)要求的一致性，使得入級(jí)檢驗(yàn)也具有了一定的法定特征。

     另外，船級(jí)社的業(yè)務(wù)范圍也從航運(yùn)領(lǐng)域擴(kuò)大到相關(guān)的工業(yè)領(lǐng)域。船級(jí)社200多年發(fā)展歷程當(dāng)中，一直是作為公益性非營(yíng)利性的機(jī)構(gòu)而發(fā)展起來(lái)的，隨著國(guó)際船級(jí)社 間競(jìng)爭(zhēng)的加劇，經(jīng)營(yíng)成本的增大，各個(gè)船級(jí)社在紛紛地尋找出路，傳統(tǒng)的理念受到了挑戰(zhàn)。意大利船級(jí)社是歐盟當(dāng)中最小的船級(jí)社，準(zhǔn)備改之為有限公司，由基金會(huì) 來(lái)管理，以實(shí)現(xiàn)經(jīng)營(yíng)者和所有者的分離，政府不再具體的管理；傳言法國(guó)船級(jí)社（BV）正準(zhǔn)備收購(gòu)瑞典公正行，一旦成功將成為世界上最大的工業(yè)服務(wù)性機(jī)構(gòu)，法 國(guó)船級(jí)社兩年前就對(duì)外宣布，準(zhǔn)備考慮上市，98年它的總收入為7.4億美金，船舶檢驗(yàn)部分所占比例僅為17%，業(yè)內(nèi)人士預(yù)測(cè)BV的船舶檢驗(yàn)部分的走向是出 售或是被兼并，最終甚至脫離國(guó)際船級(jí)社協(xié)會(huì)；美國(guó)船級(jí)社也收購(gòu)了軟件公司，實(shí)行了大規(guī)模的結(jié)構(gòu)性調(diào)整和戰(zhàn)略性的調(diào)整；英國(guó)勞氏船級(jí)社始終堅(jiān)持非營(yíng)利機(jī)構(gòu)的 性質(zhì)，但去年近600萬(wàn)英磅首次赤字，外界批評(píng)他體系龐大，管理陳舊，現(xiàn)任總裁即將退休，勞氏的未來(lái)面臨調(diào)整。激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)將迫使船級(jí)社將注意力從有限 的航運(yùn)服務(wù)市場(chǎng)轉(zhuǎn)向工業(yè)服務(wù)市場(chǎng)。