海棠花（學(xué)名：Malus spectabilis）是薔薇科蘋果屬的植物，是中國的特有植物。生長于海拔50米至2,000米的地區(qū)，一般生于平原和山地，目前已由人工引種栽培。為落葉小喬木。樹皮灰褐色，光滑。葉互生，橢圓形至長橢圓形，先端略為漸尖，基部楔形，邊緣有平鈍齒，表面深綠色而有光澤，背面灰綠色并有短柔毛，葉柄細長，基部有兩個披針形托葉。花5-7朵簇生，傘形總狀花序，未開時紅色，開后漸變?yōu)榉奂t色，多為半重瓣，少有單瓣花。梨果球形，黃綠色。素有“國艷”之譽。
中文名稱： 海棠花
界： 植物界
門： 被子植物門
綱： 雙子葉植物綱
目： 薔薇目
科： 薔薇科
屬： 蘋果屬
分布區(qū)域： 中國西南、中南、華東
拉丁學(xué)名： Malus spectabilis
命名者： Borkh
常見品種
  在觀賞花卉中,許多花卉都有"海棠花"之名，主要有
  1、秋海棠科的 秋海棠 (Begonia evansiana)、四季秋海棠（Begonia semperflorens）、麗格海棠（Rieger begonias）等等許多品種。如想了解請鏈接至其專門詞條觀看。
  2、海棠花最初是指薔薇科蘋果屬喬木，我國海棠資源比較豐富，蘋果屬中常見作為觀賞栽培者有：垂絲海棠（M．halliana）、西府海棠（M.mlcromalus）、湖北海棠（M．hapehensis）、海棠果（M．pranifolla）、山荊子（M．baccata）等。限于篇幅，本詞條主要介紹傳統(tǒng)詩詞、文化、園林中提到和種植的西府海棠和垂絲海棠。
[編輯本段]西府海棠
  【物種名稱】 西府海棠西府海棠
  【中文別名】 海棠、海棠花、海紅、解語花
  【拉丁學(xué)名】 Malus micromalus Makino.
  【科屬分類】 科： 薔薇科 Rosaceae，屬： 蘋果屬 Malus
  【簡介】
  海棠花姿瀟灑，花開似錦，自古以來是雅俗共賞的名花，素有花中神仙、花貴妃之稱。
  據(jù)明代《群芳譜》記載：海棠有四品，皆木本。這里所說的四品指的是：西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。
  海棠花開嬌艷動人，一般的海棠花無香味，即使是海棠中的上品---西府海棠也是沒有香味的，只是花開的比其它海棠花要艷。其花未開時，花蕾紅艷，似胭脂點點，開后則漸變粉紅，有如曉天明霞。西府海棠花形較大，四至七朵成簇朵朵向上。七年前的春天我去南京師范大學(xué)拜訪我的導(dǎo)師沈先生時，在他家的梅園里發(fā)現(xiàn)兩株西府海棠。那時正值海棠花開，我湊近一嗅果然無香！另外，張愛玲在（1968年春到1977年）近十年創(chuàng)作完成的《紅樓夢魘》中也曾提到“海棠無香”。張愛玲：有人說過“三大恨事”是：一恨鰣魚多刺，二恨海棠無香，三恨紅樓夢未完。足見海棠的觀賞的價值之大,堪比魚中鰣魚，書中紅樓。
  北京故宮御花園和頤和園中就植有西府海棠，每到春夏之交，迎風(fēng)峭立，花姿明媚動人，楚楚有致，使名園勝景增色不少，并與玉蘭、牡丹、桂花相伴，形成“玉棠富貴”的意境。
  【性狀描述】西府海棠
  落葉喬木，高達8米；小枝圓柱形，直立，幼時紅褐色，被短柔毛，老時暗褐色，無毛；葉片橢圓形至長橢圓形，長5-8厘米，寬2-3厘米，先端漸尖或圓鈍，基部寬楔形或近圓形，邊緣有緊貼的細鋸齒，有時部分全緣，幼時兩面被柔毛，不久脫落無毛；葉柄長1.5-3厘米，被短柔毛；托葉膜質(zhì)，披針形，全緣?；ㄐ蚪鼈阈危呋?-8朵；花梗細，長2-3厘米，被稀疏柔毛；花直徑4-5厘米；萼筒外面無毛或有密柔毛；萼裂片三角狀卵形，長3-毫米，比萼筒短或近等長，先端急尖，全緣，外面無毛或近于無毛，內(nèi)面被白色絨毛；花瓣卵形，基部具短爪，長2-2.3厘米，白色，初開放時粉紅色至紅色；雄蕊20-25(30)枚，長為花瓣之半；花柱5個，稀4個，比雄蕊稍長，基部具白色絨毛。果實近球形，直徑1.5-2厘米，黃色，基部不下陷，萼裂片宿存；果梗細，長3-4厘米，先端稍肥厚?；ㄆ?-5月，果期9月。