生物柴油-能源應(yīng)用
生物柴油可用作鍋爐、渦輪機(jī)、柴油機(jī)等的燃料，工業(yè)上應(yīng)用的主要是脂肪酸甲酯。

生物柴油是一種優(yōu)質(zhì)清潔柴油，可從各種生物質(zhì)提煉，因此可以說是取之不盡，用之不竭的能源，在資源日益枯竭的今天，有望取代石油成為替代燃料。

柴油是許多大型車輛如卡車及內(nèi)燃機(jī)車及發(fā)電機(jī)等的主要?jiǎng)恿θ剂希渚哂袆?dòng)力大，價(jià)格便宜的優(yōu)點(diǎn)，我國柴油需求量很大，柴油應(yīng)用的主要問題“冒黑煙”, 我們經(jīng)常在馬路上看到冒黑煙的卡車。冒黑煙的主要原因是燃燒不完全，對(duì)空氣污染嚴(yán)重，如產(chǎn)生大量的顆粒粉塵，CO2排放量高等。據(jù)美國燃料學(xué)會(huì)報(bào)道，發(fā)動(dòng)機(jī)燃料燃燒產(chǎn)生的空氣污染已成為空氣污染的主要問題，如氮氧化物為其他工業(yè)部門排放的一半，一氧化碳為其他工業(yè)排放量的三分之二，有毒碳?xì)浠衔餅槠渌I(yè)排放的一半。尾氣中排出的氮氧化物和硫化物和空氣中的水可以結(jié)合形成酸雨， 尾氣中的二氧化碳和一氧化碳太多會(huì)使大氣溫度升高， 也就是人們常說的“溫室效應(yīng)”。為解決燃油的尾氣污染問題及日益惡化的環(huán)境壓力，人們開始研究采用其他燃料如燃料酒精代替汽油，目前燃料酒精在北美洲如美國及加拿大等和南美國家如巴西、阿根廷等已占有相當(dāng)比例，裝備有燃料酒精發(fā)動(dòng)機(jī)的汽車已投放市場(chǎng)。對(duì)大多數(shù)需要柴油為燃料的大動(dòng)力車輛如公共汽車、內(nèi)燃機(jī)車及農(nóng)用汽車如拖拉機(jī)等主要以柴油為燃料的發(fā)動(dòng)機(jī)而言，燃料酒精并不適合。而且柴油造成的尾氣污染比汽油大的多, 因此人們開發(fā)了柴油的代用品－－生物柴油。
其實(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)的發(fā)明家狄色爾早在1912年美國密蘇里工程大會(huì)報(bào)告中說，“用菜籽油作發(fā)動(dòng)機(jī)燃料在今天看起來并沒有太大意義，但將來會(huì)成為和石油及煤一樣重要的燃料”。1983年美國科學(xué)家首先將菜籽油甲酯用于發(fā)動(dòng)機(jī)，燃燒了1000個(gè)小時(shí)。并將以可再生的脂肪酸單酯定義為生物柴油.。1984年美國和德國等國的科學(xué)家研究了采用脂肪酸甲酯或乙酯代替柴油作燃料，即采用來自動(dòng)物或植物脂肪酸單酯包括脂肪酸甲酯，脂肪酸乙酯及脂肪酸丙酯等代替柴油燃燒。生物柴油和傳統(tǒng)的石油柴油相比，具有以下優(yōu)點(diǎn)：
以可再生的動(dòng)物及植物脂肪酸單酯為原料，可減少對(duì)石化燃料石油的需求量和進(jìn)口量；
環(huán)境友好，采用生物柴油尾氣中有毒有機(jī)物排放量僅為十分之一，顆粒物為普通柴油的20％，一氧化碳和二氧化碳排放量僅為石油柴油的10％，無硫化物和鉛及有毒物的排放;混合生物柴油可將排放含硫物濃度從500PPM（PPM百萬分之一）降低到5PPM。
不用更換發(fā)動(dòng)機(jī)，而且對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)有保護(hù)作用。