微波殺菌是微波加熱技術(shù)功能的延伸，表現(xiàn)為微波與生物體及其組成的基本單元——細胞之間相互作用后，生物體的細胞生理活動變化和反應(yīng)，與巴氏加熱殺菌法比較，微波殺菌有以下顯著特點：A、微波殺菌是一種物理殺菌方法，它不需要添加化學(xué)防腐劑就能夠殺滅細菌、霉菌和蟲卵，以及病毒等有害人體的微生物，它在殺滅有害微生物過程中，不會對食品殘留毒性或放射性物質(zhì)的污染，安全無害。也不會改變食品的色香味和營養(yǎng)成分。B、在同樣殺菌溫度下，所需殺菌時間短，不需要預(yù)熱。如大腸桿菌殺滅時間約30S。在相同殺菌條件下，菌致死的溫度比較低，且殺菌效果極為顯著。C、能同時對被殺菌物料表里實施整體殺菌，極大地縮短殺菌周期，并保證殺菌一致性。D、由于物料各部位殺菌的同時性，殺菌時間短，能避免因長時間的加熱影響食品品質(zhì)，特別是對不宜在較高溫度或較長加熱時間情況下進行殺菌的食品。例如：易揮發(fā)香辛成分的姜粉、含水分較多的鮮嫩海蟄等。對于既要保持色澤、香味和口感不變等質(zhì)量要求又需殺菌的物料，使用微波殺菌可取得最佳效果。E、微波殺菌可分為包裝后殺菌和包裝前殺菌。包裝容器不能用金屬質(zhì)地的，需用介質(zhì)材料，一般用塑料軟包裝或玻璃，工程塑料質(zhì)地容器為宜。為防止在微波殺菌過程中漲袋，設(shè)備可在工作倉內(nèi)施加壓力采用反壓殺菌工藝，可防止?jié)q袋損失。
　　微波設(shè)備可對已包裝、未包裝的不同物品進行滅菌加工處理可用于：●糧食制品類：面包、月餅、面條、豆腐、豆腐干等。●蔬菜類：泡菜、竹筍、香菇類等。●水果類：荔枝、龍眼等。●奶制品、調(diào)味品、香精香料、方便面湯料、火鍋調(diào)料及各種液體等均可殺菌加工。
　　現(xiàn)微波加熱殺菌技術(shù)已擴展到制造工業(yè)生產(chǎn)用的工業(yè)微波加熱設(shè)備，以滿足諸如食品加工行業(yè)的食品烹調(diào)與加工，殺菌保鮮需要；還有橡膠硫化、再生膠脫硫；紡織品染色固色；化纖產(chǎn)品定型、干燥脫水；皮草、紙張及化妝品的干燥、殺菌；膠卷等涂層的干燥脫水；煙葉焙烤；中成藥材或制品的干燥殺菌；砂型坯模固化干燥、石墨材料、陶瓷的加熱等行業(yè)需要。
　　許多企業(yè)采用微波干燥、滅菌新技術(shù)，已經(jīng)產(chǎn)生了良好的社會經(jīng)濟效益，更多的企業(yè)亦將采用微波設(shè)備，這一良好的趨勢必將促進我國食品、制藥、化工等行業(yè)的發(fā)展。