鋁是一種輕金屬，其化合物在自然界中分布極廣，地殼中鋁的含量約為8％（重量），僅次于氧和硅，居第三位。在金屬品種中，僅次于鋼鐵，為第二大類金屬。鋁的導(dǎo)電性、延展性良好，應(yīng)用范圍十分廣泛，涉及輕工、電力、電氣、電子、汽車、機(jī)械制造、建筑、包裝等行業(yè)，是國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要基礎(chǔ)原材料。
世界上鋁的主要生產(chǎn)國為：美國、俄羅斯、加拿大、中國、澳大利亞、巴西等，我國1998年的產(chǎn)量排名世界第三，主要的生產(chǎn)商有：青海鋁廠（19.8萬噸）、貴州鋁廠（19.5萬噸）、包頭鋁業(yè)集團(tuán)（11.3萬噸）、廣西平果鋁廠（10.5萬噸）、寧夏青銅峽鋁廠（10.2萬噸）等。
影響鋁價(jià)格變動(dòng)的主要因素：（1）產(chǎn)量及進(jìn)出口量；（2）庫存量；（3）電費(fèi)的高低；（4）相關(guān)替代產(chǎn)品的應(yīng)用程度；（5）生產(chǎn)工藝的改進(jìn)與革新。
適合期貨交易的主要特征：A、產(chǎn)銷數(shù)量大，擁有眾多的買方和賣方；B、品質(zhì)均一，規(guī)格簡單，等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)容易劃分；C、易于儲(chǔ)存，運(yùn)輸方便；D、價(jià)格波動(dòng)頻
國際國內(nèi)交易概況：國際上鋁合約交易量最大的交易所是倫敦金屬交易所（LME），1997年鋁合約交易量達(dá)2250萬手，為世界當(dāng)年鋁產(chǎn)量的28倍；國內(nèi)也有多家交易所先后上市鋁標(biāo)準(zhǔn)合約，上海金屬交易所是其中較有影響的交易所之一，從1992年開業(yè)到1997年底累計(jì)成交1494萬噸，其中1994年成交1140萬噸，為當(dāng)年鋁產(chǎn)量的7.6倍。
鋁及鋁合金與其它一般特性
鋁及鋁合金其它金屬材料相比，具有以下一些特點(diǎn)：
1、密度小
鋁及鋁合金的密度接近2.7g/,約為鐵或銅的1/3。
2、強(qiáng)度高
鋁及鋁合金的強(qiáng)度高。經(jīng)過一定程度的冷加工可強(qiáng)化基體強(qiáng)度,部分牌號(hào)的鋁合金還可以通過熱處理進(jìn)行強(qiáng)化處理。
3、導(dǎo)電導(dǎo)熱性好
鋁的導(dǎo)電導(dǎo)熱性能僅次于銀、銅和金。
4、耐蝕性好
鋁的表面易自然生產(chǎn)一層致密牢固的AL2O3保護(hù)膜，能很好的保護(hù)基體不受腐蝕。通過人工陽極氧化和著色，可獲得良好鑄造性能的鑄造鋁合金或加工塑性好的變形鋁合金。
5、易加工
添加一定的合金元素后，可獲得良好鑄造性能的鑄造鋁合金或加工塑性好的變形鋁合金。