性狀：白色至黃白色晶體或結(jié)晶性粉末。無臭或微臭，稍有苦味。熔點(diǎn)289℃，長(zhǎng)時(shí)間光照則著色。與水共熱產(chǎn)生少量吲哚。如在氫氧化鈉、硫酸銅存在下加熱，則產(chǎn)生多量吲哚。色氨酸與酸在暗處加熱，較穩(wěn)定。與其他氨基酸、糖類、醛類共存時(shí)極易分解。如無烴類共存，與5mol/L氫氧化鈉共熱至125℃仍穩(wěn)定 。用酸分解蛋白質(zhì)時(shí)，色氨酸完全分解，生成腐黑物。略溶于水（1.1g/100ml，25℃）。
用途：營(yíng)養(yǎng)增補(bǔ)劑。抗氧化劑。色氨酸是人體重要的神經(jīng)遞質(zhì)-5-羥色胺的前體，是人體的必需氨基酸之一。