歷史淵源

船，歷史悠久。自春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期所出現(xiàn)的艨艦，至今2500余年，先人們不斷創(chuàng)造，不斷改進(jìn)，蘇州終于有了形形色色的各類舟船。船，推動(dòng)了蘇州的經(jīng)濟(jì)發(fā)展；船，成為“人間天堂”中的一大重要標(biāo)志。一幅《姑蘇繁華圖》中，舟船有300余艘，船型有10余種。太平橋的船，是蘇州造船業(yè)的縮影，代表著蘇州造船業(yè)的水準(zhǔn)。

“吳兒善操舟”。蘇州是水網(wǎng)地區(qū)、河湖港汊星羅棋布。船是一種利用水面溝通地域的運(yùn)載人與物唯一的交通工具。早在春秋時(shí)期，大造戰(zhàn)船互相廝殺；唐代的高僧鑒真東渡扶桑；明朝的鄭和七下西洋，其遠(yuǎn)洋船隊(duì)均起航于蘇州的口岸。這些壯舉已載入我國(guó)航海史冊(cè)。特別自隋代開通大運(yùn)河后，為適應(yīng)漕運(yùn)需要，蘇州民間造船業(yè)空前發(fā)達(dá)。