鋁是一種輕金屬，其化合物在自然界中分布極廣，地殼中鋁的含量約為8％（重量），僅次于氧和硅，居第三位。在金屬品種中，僅次于鋼鐵，為第二大類金屬。鋁的導(dǎo)電性、延展性良好，應(yīng)用范圍十分廣泛，涉及輕工、電力、電氣、電子、汽車、機(jī)械制造、建筑、包裝等行業(yè)，是國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要基礎(chǔ)原材料。   
    世界上鋁的主要生產(chǎn)國為：美國、俄羅斯、加拿大、中國、澳大利亞、巴西等，我國1998年的產(chǎn)量排名世界第三，主要的生產(chǎn)商有：青海鋁廠（19.8萬噸）、貴州鋁廠（19.5萬噸）、包頭鋁業(yè)集團(tuán)（11.3萬噸）、廣西平果鋁廠（10.5萬噸）、寧夏青銅峽鋁廠（10.2萬噸）等。   
    影響鋁價格變動的主要因素：（1）產(chǎn)量及進(jìn)出口量；（2）庫存量；（3）電費(fèi)的高低；（4）相關(guān)替代產(chǎn)品的應(yīng)用程度；（5）生產(chǎn)工藝的改進(jìn)與革新。 
    適合期貨交易的主要特征：A、產(chǎn)銷數(shù)量大，擁有眾多的買方和賣方；B、品質(zhì)均一，規(guī)格簡單，等級標(biāo)準(zhǔn)容易劃分；C、易于儲存，運(yùn)輸方便；D、價格波動頻 
    國際國內(nèi)交易概況：國際上鋁合約交易量最大的交易所是倫敦金屬交易所（LME），1997年鋁合約交易量達(dá)2250萬手，為世界當(dāng)年鋁產(chǎn)量的28倍；國內(nèi)也有多家交易所先后上市鋁標(biāo)準(zhǔn)合約，上海金屬交易所是其中較有影響的交易所之一，從1992年開業(yè)到1997年底累計成交1494萬噸，其中1994年成交1140萬噸，為當(dāng)年鋁產(chǎn)量的7.6倍。 
    鋁及鋁合金與其它一般特性 
    鋁及鋁合金其它金屬材料相比，具有以下一些特點(diǎn)： 
    1、密度小 
    鋁及鋁合金的密度接近2.7g/,約為鐵或銅的1/3。 
    2、強(qiáng)度高 
    鋁及鋁合金的強(qiáng)度高。經(jīng)過一定程度的冷加工可強(qiáng)化基體強(qiáng)度,部分牌號的鋁合金還可以通過熱處理進(jìn)行強(qiáng)化處理。 
    3、導(dǎo)電導(dǎo)熱性好 
    鋁的導(dǎo)電導(dǎo)熱性能僅次于銀、銅和金。 
    4、耐蝕性好 
    鋁的表面易自然生產(chǎn)一層致密牢固的AL2O3保護(hù)膜，能很好的保護(hù)基體不受腐蝕。通過人工陽極氧化和著色，可獲得良好鑄造性能的鑄造鋁合金或加工塑性好的變形鋁合金。   
    5、易加工   
    添加一定的合金元素后，可獲得良好鑄造性能的鑄造鋁合金或加工塑性好的變形鋁合金。  由于具有優(yōu)良的物理性能，鋁在國民經(jīng)濟(jì)各行業(yè)和國防工業(yè)中得到了廣泛的應(yīng)用。鋁作為輕型結(jié)構(gòu)材料，重量輕、強(qiáng)度大，海、陸、空各種運(yùn)載工具，特別是飛機(jī)、導(dǎo)彈、火箭、人造地球衛(wèi)星等，均使用大量的鋁，一架超音速飛機(jī)的用鋁量占其自身重量的70%，一枚導(dǎo)彈用鋁量占其總重量的10%以上；用鋁和鋁合金制造的各種車輛，可以減少能耗，其所節(jié)省的能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過煉鋁時所消耗的能量；在建筑工業(yè)中用鋁合金做房屋的門窗及結(jié)構(gòu)材料；用鋁制作太陽能收集器，可以節(jié)能；在電力輸送方面，鋁的用量居首位，90%的高壓電導(dǎo)線是用鋁制作的；在食品工業(yè)上，從儲槽到罐頭盒，以至飲料容器大多用鋁制成；鋁粉可做難熔金屬(如鉬等)的還原劑和做煉鋼中的脫氧劑，日常生活所用的鍋、盤、匙等大多由鋁制成。

國際上已經(jīng)注冊的鋁合金牌號有1000多個，每個牌號又有多種狀態(tài)，在硬度，強(qiáng)度，耐蝕性，加工性，焊接性，裝飾性等方面都存在著明顯的差異。選擇鋁合金的牌號與狀態(tài)時，以上各方面很難同時滿足，也沒有必要，應(yīng)根據(jù)產(chǎn)品的性能要求，使用環(huán)境，加工過程等因素，設(shè)定各種性能的優(yōu)先次序，方可做到合理選材，在保證性能的前是下合理控制成本。
硬度：很多客戶在購買鋁時非常關(guān)心，硬度首選跟合金化學(xué)成份有直接的關(guān)系。其次，不同的狀態(tài)也影響較大，從所能達(dá)到的最高硬度來看，7系，2系，4系，6系，5系，3系，1系，依次降低。
硬度：強(qiáng)度是產(chǎn)品設(shè)計時必須考慮的重要因素，成其是鋁合金組件作為組件時，應(yīng)根據(jù)所承受的壓力，選擇適當(dāng)?shù)暮辖?。純鋁強(qiáng)度最低，而2系及7系熱處理型合金度最高，硬度和強(qiáng)度有一定的下相關(guān)系。
耐蝕性：耐蝕性包括化學(xué)腐蝕，耐應(yīng)力腐蝕等性能。一般而言，1系純鋁的耐蝕性最佳，5系表現(xiàn)良好，其次是3系和6系，2系及7系較差。耐蝕性選用原則應(yīng)根據(jù)其使用場合而定。高強(qiáng)度合金腐蝕環(huán)境下使用，必須使用各種防蝕用復(fù)合材料。
加工性：加工性能包插成形性能與切削性能。因為成形性與狀態(tài)有關(guān)，在選擇鋁合金牌號后，還需考慮各種狀態(tài)的強(qiáng)度范圍，通常強(qiáng)度高的材不易成形。臺果要對鋁材進(jìn)行折彎，拉伸，深沖等成形加工，完退火狀態(tài)材料的成形性最佳，反之，熱處理狀態(tài)材料的成形性最差。鋁合金的切削性較差，對于模具，機(jī)械零件等需要切削性較佳，反之，低強(qiáng)度者切削性較差，對模具，機(jī)械零件等需要切削加工的產(chǎn)品，鋁合金的切削性是重要的考慮因素。
焊接性：多數(shù)鋁合金的焊接性均無問題，尤其是部分5系列的鋁合金，是專為焊接考慮而設(shè)計的，相對面言，部分2系和7系的鋁合金較難焊接。
裝飾性能：鋁材應(yīng)用于裝飾或某些特定的場合時，需要對其表面進(jìn)行陽極氧化，涂裝等加工，以獲得相應(yīng)的顏色和表面組織，這時其裝飾性應(yīng)該重點(diǎn)考慮的，一般而言，耐蝕性較好的材料，其陽極處理性能，表面處理性能，涂裝性能都非常出色。
其他特性：除上述特性以外，還有導(dǎo)電性，耐磨性，耐熱性等。在選材時也可以加以考慮。
純鋁：1A99 1A97 1A95 1A93 1A90 1A85 1A80 1A80A 1070 1070A 1370 A1060 1050 1050A 1A50 1350 1145 1350 1A30 1160 1200 1235
2系列：2A01 2A02 2A04 2A06 2A10 2A11 2B11 2A12 2A13 2A14 2A16 2B16 2A17 2A20 2A21 2A25 2A49 2A50 2A70 2A80 2A90 2004 2011 2014 2014A 2214 2017 2017A 2177 2218 2618 2219 2024 2124
3系列：3A21 3003 3103 3004 3005 3105
4系列：4A03 4A11 4A13 4A17 4004 4032 4043 4043A 4047 4047A
5系列：5A01 5A02 5A03 5A05 5A06 5B06 5A12 5A30 5A33 5A41 5A42 5A66 5005 5019 5050 5251 5052 5154 5154A 5454 5154A 5754 5056 5356 5456 5082 5182 5086
6系列：6A02 6B02 6A51 6101 6101A 6005 6005A 6351 6060 6061 6063 6063A 6070 6181 6082
7系列：7A01 7A03 7A04 7A05 7A09 7A10 7A15 7A19 7A31 7A33 7A52 7003 7005 7020 7022 7050 7075 7475 8A06 8011 8090