膨潤土(Bentonite)按譯音、成因及用途又稱斑脫巖、膨土巖等，是以蒙脫石(也稱微晶高嶺石、膠嶺石)為主要成分的粘土巖—蒙脫石粘土巖,常含少量伊利石、高嶺石及沸石、長石、方解石等。蒙脫石為少量堿及堿土金屬的含水鋁硅酸鹽礦物。

由于蒙脫石層間水和層間可交換陽離子存在，按蒙脫石所含可交換陽離子種類、含量和結(jié)晶化學(xué)性質(zhì)等,可將膨潤土劃分為鈉基膨潤土(堿性土)、鈣基膨潤土(堿土性土)和天然漂白土(酸性土或酸住白土)三種。

物理性質(zhì)：

顏色一般為白色,淡黃,因含鐵量變化又呈淺灰、淡綠粉紅、褐紅、黑雜等色。具蠟狀、土狀或油脂光澤。

化學(xué)成份：

膨潤土的主要化學(xué)組分是二氧化硅(SiO2),三氧化二鋁(Al2O3)和水。氧化鐵和氧化鎂含量有時也較高。此外,鈣、鈉、鉀等常以不同含量存在于膨潤土中。膨潤土的Na2O和CaO含量對膨潤土的物理化學(xué)性能和工藝技術(shù)性能影響頗大。

理化性能：

膨潤土具有吸濕性，能吸附8～15倍于本體積的水量。吸水后膨脹，能膨脹數(shù)倍，可達30余倍。在水介質(zhì)中能分散呈 膠體懸浮液，這種懸浮液具有一定的粘滯性、觸變性和潤滑性。它和水、泥或砂等細碎屑物質(zhì)的摻合物有可塑性和粘結(jié)性。有較強的陽離子交換能力。對各種氣體、液體、有機物質(zhì)有一定的吸附能力，最大吸附量可達5倍于它的重量，具有表面活性的酸性漂白土能吸附有色物質(zhì)。

 膨潤土的理化性能主要取決于它所含的蒙脫石種類和含量。一般鈉基膨潤土較之鈣基或鎂基膨潤土的物理化學(xué)性質(zhì)和工藝技術(shù)性能優(yōu)越。主要表現(xiàn)在：吸水速度慢，但吸水率和膨脹倍數(shù)大；陽離子交換量高；在水介質(zhì)中分散性好，膠質(zhì)價高；它的膠體懸浮液觸變性、粘度、潤滑性好，pH值高；熱穩(wěn)定性好；有較高的可塑性和較強的粘結(jié)性；熱濕拉強度和干壓強度高。所以鈉基膨潤土的使用價值和經(jīng)濟價值較高。