蛇瓜又名蛇豆、蛇絲瓜，原產(chǎn)于印度、馬來西亞等亞洲熱帶地區(qū)，是一年生攀緣植物，葫蘆科栝樓屬，雌雄同株。瓜條一般長1米以上，直徑3～5厘米，或曲或伸，顏色和形狀酷似一條蛇，故名蛇瓜。蛇瓜是夏秋淡季蔬菜市場新的特色品種，是一種觀賞、食用俱佳的蔬菜。
　把蛇瓜與《白蛇傳》相聯(lián)系，還真不是牽強(qiáng)附會。據(jù)《白蛇傳考證》所說：“《白蛇傳》雖非專闡佛教，其來自印度，卻有可信之處。”蛇瓜的原產(chǎn)地，竟也是印度！印度，是著名的佛國，那里有蛇神廟，廟里養(yǎng)著許多蛇，并用牛奶供奉。
　　在印度的星輝里，蛇瓜園的藤架上，懸掛著眾多銀白色的蛇瓜，瓜下，有條條曼妙身材的蛇，瞪著賊亮的眼睛在廝守。瓜如蛇，蛇似瓜，植物和動物這般相像，真是天下之謎和世界奇觀！
　　據(jù)有關(guān)資料記載，蛇瓜，是葫蘆科栝樓屬中的一年生攀爬蔓延性草本植物，它分枝性強(qiáng)，在第11葉位前開花結(jié)果。小蛇瓜如簪花的蚯蚓，長大了才像蛇。

蛇瓜喜溫、耐濕熱，肉質(zhì)根，根系發(fā)達(dá)，在15一40℃的溫度條件下均能生長，最適宜的溫度為20－35℃，各種類型土壤均可栽培。蛇瓜的全生育期約180－200天。蔓性草本，生長勢旺盛。葉色深綠，兩面密生絨毛，掌狀，葉脈放射狀。雌花單生，雄花總狀或復(fù)總狀，花瓣須狀條裂，有分叉且彎曲。果實長條形，兩端尖細(xì)，尾端常彎曲，橫徑4-5cm，長2.5m。嫩果有茸毛，果肉厚3-4mm，肉質(zhì)松軟，有魚腥味，成熟果轉(zhuǎn)為橙紅色，種子為土褐色，表面粗糙，具2條平行小溝，千粒重200~250克。蔓生攀緣，分枝性強(qiáng)，一般主蔓長3米左右；于第11葉位前后開花結(jié)果，花白色；果實如蛇形，單瓜果450-600克，單株平均結(jié)瓜24條，嫩瓜肉呈淡青色，皮呈淡綠色，成熟瓜皮由青變紅，采摘期為6月一9月底；平均畝產(chǎn)量1560公斤。蛇瓜根系發(fā)達(dá)，喜濕耐旱，喜肥耐貧，對土壤適應(yīng)性強(qiáng)，粘、沙、黑壤、紅壤、黃壤等土質(zhì)均可栽培。蛇瓜在整個生育期可全株散發(fā)異香，觸碰時香氣更大，使其終生無任何病蟲害發(fā)生，無需噴灑農(nóng)藥，食用衛(wèi)生安全，是無污染的綠色蔬菜品種。蛇瓜形狀奇特，色彩斑斕。每年6～12月，兩米高的棚下一條條乳白色、淡綠色、火紅色的豆角翹頭細(xì)尾，酷似彩蛇懸掛，甚為狀觀，可作為觀光農(nóng)業(yè)的首選品種?，F(xiàn)階段，我國蔬菜發(fā)展以綠色、保健、營養(yǎng)為主，蛇瓜作為天然綠色蔬菜品種，抗性強(qiáng)、適應(yīng)范圍廣，完全符合市場發(fā)展要求。目前蛇瓜市場主要以食用為主，需求量不大，但其獨(dú)特的觀賞價值一旦得到開發(fā)，并廣泛應(yīng)用，市場需求量必定大增，前景十分廣闊。蛇瓜性涼，微甜，入肺、胃、大腸經(jīng)，能清熱化痰，潤肺滑腸，是無公害、有市場潛力的蔬菜。蛇瓜，是下凡瓜界的“白娘子”啊。