硒有多種同素異形體。硒在空氣中加熱燃燒，生成二氧化硒；在一定溫度下（灰硒約為71℃）可被水氧化。硒溶解于強(qiáng)堿溶液中形成硒化物，但也形成硒酸鹽和亞硒酸鹽。 

   工業(yè)純硒約55%用于玻璃的著色和脫色顏料。高質(zhì)量信號(hào)用的透鏡玻璃含硒2%。加入硒的平板玻璃用作太陽能的熱傳輸板和激光器窗口紅外過過濾器。  
    在冶金工業(yè)上，硒可以改善碳素鋼，不銹鋼和銅的切削加工性能；大約有30%的硒以高純形式（99.99%）與其他元素做成合金。