美國是最早在工具鋼中列出塑料模具專用鋼的國家，以P來表示為主，共分為五類。 
◆ 滲碳型塑料模具鋼：P1，P2，P3，P4，P5，P6。這類鋼含碳量很低，主要是美國早期及用擠壓成型制模法，要求冷塑性好，有高的擠壓性能，成型后表面滲碳淬火提高表面硬度，使用壽命長。芯部超低碳可使淬火時變形量最小。 
◆調質型塑料模具：P20，P21。目前塑料模具中P20的用量很大，已成為主體，大多數(shù)在預硬狀態(tài)時使用。 
◆ 中碳合金工具鋼用于熱固性塑料模。鋼號有H13，而L2和S7，O1和A2也有應用。這一類的特點是： 
（1）基本屬二次硬化金鋼，500-600oC時的熱強性好。 
（2）含鉻較高，大氣腐蝕性好。 
（3）淬透性極好，適用于大模塊。
◆ 不銹鋼用于耐蝕性要求高的塑料模，主要鋼號有420，414L，440，416。 
◆ 時效鋼是經(jīng)過時效處理而獲得高的使用性能。有兩種，一種是P21低碳Ni-A1時效鋼；另一類是18Ni馬氏體時效鋼。后者是用于宇航工業(yè)的無碳高純度、高強度、高韌性的材料。用于力學性能、尺寸精度、光潔度和耐蝕性都要求高的塑料模具中。 

塑料模具鋼的選用 
薄壁的塑料箱體，生產(chǎn)批量在小于10萬件時，用P20，P21預硬態(tài)（HB250～300），腐蝕性較強時用414L。 
高壽命的普通塑料模，用P6或P20，經(jīng)滲碳一淬火后硬度在HRC54-58；塑料件不太大時，可用O1，S7。腐蝕性較強時用420。 
非高溫的熱固性模用P6，P20經(jīng)滲碳淬火后使用。腐蝕性強用420。 
高溫熱固性塑料模用H13和S7或滲碳鋼P4。這些含鉻較高有好的抗回火性和抗高溫氧化性