易切削鋼(free cutting steel)在鋼中加入一定數(shù)量的一種或一種以上的硫、磷、鉛、鈣、硒、碲等易切削元素，以改善其切削性的合金鋼。又稱自動(dòng)機(jī)床加工用鋼，簡(jiǎn)稱自動(dòng)鋼。這類鋼可以用較高的切削速度和較大的切削深度進(jìn)行切削加工。由于鋼中加入的易切削元素，使鋼的切削抗力減小，同時(shí)易切削元素本身的特性和所形成的化合物起潤(rùn)滑切削刀具的作用，易斷屑，減輕了磨損，從而降低了工件的表面粗糙度，提高了刀具壽命和生產(chǎn)效率。
易切削元素
　　碲 作為易切削元素用于易切削鋼，首先出現(xiàn)在1932年的專利中。1961年美國(guó)研制成功一種含碲易切削鋼，它是硫一鉛一碲多元復(fù)合易切削鋼，其切削性非常優(yōu)異，可與易切削黃銅比美。由于硒與碲的性能和作用相近，故經(jīng)常被交替使用或同時(shí)加入鋼中。 　鈣脫氧 自60年代起，人們又從另一途徑來(lái)研究改善鋼的切削性，即加入某種脫氧元素，以生成所需要的脫氧產(chǎn)物——有利夾雜，在日本將此稱為脫氧調(diào)整型易切削鋼。前聯(lián)邦德國(guó)于1964年首先提出用鈣脫氧的鈣易切削鋼專利，3年后被日本引入并正式生產(chǎn)，它最適于用TiC的硬質(zhì)合金刀具，進(jìn)行高速切削，可顯著提高生產(chǎn)率，降低工具消耗。在日本已成為汽車、拖拉機(jī)制造業(yè)中用量相當(dāng)大的一種易切削鋼。 　鈦脫氧 從60年代后期開(kāi)始，又研究了加鈦脫氧的易切削鋼。1973年日本首先發(fā)表了以鈦脫氧的鈦一硫復(fù)合易切削鋼專利，近幾年，在日本等少數(shù)國(guó)家已開(kāi)始試用。