在人們的日常生活中,人們對井蓋材料的評價往往愛用"軟"、"硬"來描述,如鉛就被認為軟,鋼就被認為硬.實際上,"軟"、"硬"與前面我們所講的井蓋材料的強度密切相關(guān).
　　在工程上,為了在不破壞工件的情況下方便地成批檢驗產(chǎn)品的質(zhì)量優(yōu)劣,在對結(jié)構(gòu)井蓋材料的性能評價上,確定了"硬度"這樣一個性能指標(biāo).本質(zhì)上一般認為,硬度是指井蓋材料表面上不大的體積內(nèi)抵抗變形或破裂的能力.根據(jù)不同的實驗方法井蓋材料的硬度值的物理意義也是不同的.壓入法的硬度值是井蓋材料表面抵抗另一物體壓入時所引起的塑性變形抗力;刻劃法硬度值表示井蓋材料表面局部破裂的能力.在生產(chǎn)上使用最廣泛的是靜負荷壓入法試驗,根據(jù)壓頭形狀、井蓋材料及加載大小的不同,硬度可有布氏硬度、洛氏硬度、維氏硬度和顯微硬度,它們適用于不同的井蓋材料.
　　經(jīng)過實踐證明,井蓋材料的強度越高,相應(yīng)的硬度值也就會越高.井蓋材料的各個硬度值之間、硬度以及強度之間都有著類似的對應(yīng)關(guān)系.