顧名思義，一種將電子加速到很高能量并且加速軌道是直線的機(jī)器叫電子直線加速器。


電子直線加速器分為：微波電子直線加速器、地拉米加速器
加速器可以發(fā)射兩種不同的粒子：電子束和X射線；其對(duì)被輻照物質(zhì)的輻照效應(yīng)來(lái)講是一樣的。我們也可以采用移動(dòng)靶技術(shù)，按照我們的需要來(lái)及時(shí)選取不同的射線粒子進(jìn)行輻照－但一般情況下不這么做，因?yàn)橛呻娮愚D(zhuǎn)化成X射線的轉(zhuǎn)化過(guò)程中有大量的功率被損耗。X射線的物理性質(zhì)和伽瑪射線的完全一樣。


輻射加工的原理是用這些電離輻射作用到被輻照的物質(zhì)上，產(chǎn)生電離和激發(fā)，從而釋放出軌道電子，形成自由基，而使被輻照物質(zhì)的物理性能和化學(xué)組成發(fā)生變化并能使其成為人們所需要的一種新的物質(zhì)，或使生物體（微生物等）受到不可恢復(fù)的損失和破壞。這種新的加工技術(shù)稱為輻射加工技術(shù)。
輻照加工的優(yōu)點(diǎn)有：
（1）工藝簡(jiǎn)單、容易控制
（2）節(jié)約能源、利用放射源本身做為能源
（3）無(wú)環(huán)境污染
（4）在加工過(guò)程中不帶入任何雜質(zhì)
（5）不改變加工物質(zhì)的溫度，又稱為冷加工


加速器產(chǎn)生的電子束進(jìn)行輻照加工同鈷源相比具有以下優(yōu)點(diǎn)和特點(diǎn)：
（1）、投資低，產(chǎn)出高。一臺(tái)能量為10MeV，束流功率為4kW的加速器的輻照能力等效于一臺(tái)30萬(wàn)居里鈷源的輻照能力，但其造價(jià)僅是鈷源的~80％；
（2）、電子加速器產(chǎn)生的射線的能量可以調(diào)節(jié)，射線種類可根據(jù)需要選擇為電子束或g－射線，而鈷源只能產(chǎn)生固定能量的g－射線，且能量約為10MeV電子加速器產(chǎn)生的g－射線的平均能量的40％；
（3）、電子加速器產(chǎn)生的射線不對(duì)環(huán)境帶來(lái)任何污染，使用、運(yùn)行安全，只要一停電放射性就消失。但鈷源是一種天然放射性物質(zhì)，它不斷釋放放射性射線，如若在使用時(shí)，突然停電，那將是一件災(zāi)難性事件，而且由于它存在有半衰期特性其半衰期為5.3年，即每5.3年源的射線強(qiáng)度減少一半，因此過(guò)一定時(shí)間該源就不好用了，或進(jìn)行源的補(bǔ)充或處理掉，這不但其處理價(jià)格昂貴且對(duì)環(huán)境會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重的污染。
（4）、降解水產(chǎn)品、蜂產(chǎn)品中殘留氯霉素，是目前國(guó)內(nèi)外唯一的方法。
（5）、快速輻照。采用動(dòng)態(tài)的傳送裝置，一次性大批量加工也可以小批量加工，加工方式靈活而且加工速度快。輻照加工時(shí)間短，例如對(duì)一箱產(chǎn)品殺菌，耗時(shí)僅1分鐘；而用伽瑪源輻照可能要數(shù)十分鐘。