穿山甲四季均可繁殖，春、夏季為繁殖盛期，交配3～4個月后產(chǎn)仔。1年最少產(chǎn)2胎，每胎產(chǎn)1～2只，初生仔無鱗，色白，到1月齡，幼仔的鱗片逐漸角化變?yōu)楹诤稚?，體重約200克。2月齡時，幼仔隨母外出覓食。

穿山甲以蟻為主食，也食黑蟻或蟻的幼蟲和其它昆蟲的幼蟲，從不食素。它沒有牙齒，囫圇吞食。胃中披著角質(zhì)膜，借吞食時吞進胃中的小砂石將食物磨碎。穿山甲的食量較大，一只體重3公斤的穿山甲一次能食白蟻300-400克，飽食后2-3天不吃一只白蟻也可以。