西門塔爾牛原產(chǎn)于瑞士，并不是純種肉用牛，而是乳肉兼用品種。但由于西門塔爾牛產(chǎn)乳量高，產(chǎn)肉性能也并不比專門化肉牛品種差，役用性能也很好，是乳、肉、役兼用的大型品種。從1990年山東省畜牧局牛羊養(yǎng)殖基地引進(jìn)該品種。此品種被畜牧界稱為全能牛。我國從國外引進(jìn)肉牛品種始于20世紀(jì)初，但大部分都是新中國成立后才引進(jìn)的。西門塔爾牛在引進(jìn)我國后，對我國各地的黃牛改良效果非常明顯，雜交一代的生產(chǎn)性能一般都能提高30%以上，因此很受歡迎。

外貌特征

該牛毛色為黃白花或淡紅白花，頭、胸、腹下、四肢及尾帚多為白色，皮肢為粉紅色，頭較長，面寬；角較細(xì)而向外上方彎曲，尖端稍向上。頸長中等；體軀長，呈圓筒狀，肌肉豐滿；前軀較后軀發(fā)育好，胸深，尻寬平，四肢結(jié)實，大腿肌肉發(fā)達(dá)；乳房發(fā)育好，成年公牛體重乎均為800--1200千克，母牛650——800千克。

生產(chǎn)性能

西門塔爾牛乳、肉用性能均較好，平均產(chǎn)奶量為4070千克，乳脂率3.9%。在歐洲良種登記牛中，年產(chǎn)奶4540千克者約占20%。該牛生長速度較快，均日增重可達(dá)1.35-1.45千克以上，生長速度與其他大型肉用品種相近。胴體肉多，脂肪少而分布均勻，公牛育肥后屠宰率可達(dá)65%左右。

成年母牛難產(chǎn)率低，適應(yīng)性強(qiáng)，耐粗放管理?？傊?，該牛是兼具奶牛和肉牛特點的典型品種。

西門塔爾牛分布，北在我國東北的森林草原和科爾沁草原，南至中南的南嶺山脈和其山區(qū)，西到新疆的廣大草原和青藏高原等地。各地的自然環(huán)境變化極大，夏季平均最高氣溫中南地區(qū)的30℃，到東北的0℃，冬季最低平均氣溫從南方的15℃到北方的-20℃，絕對最高最低氣溫則變化更大。各地的年平均降水量，自200mm到1500mm不等，海拔最高的達(dá)3800m，最低的僅數(shù)百米。因此，土壤、作物、草原草山的植被類型差異懸殊，西門塔爾牛均能很好適應(yīng)，除西藏彭波農(nóng)場地處3800m以上宜從犢牛階段引種以外，各地均可自群繁殖種畜，近年發(fā)展較快。

肉用特點

體格大、生長快、肌肉多、脂肪少：西門塔爾牛夠牛體高可達(dá)150-160厘米，母?？蛇_(dá)135-142厘米。腿部肌肉發(fā)達(dá)，體驅(qū)呈圓筒狀、脂肪少。早期生長速度快，并以產(chǎn)肉性能高，胴體瘦肉多而出名。在雜交利用或改良地方品種時的優(yōu)秀父本。

具有典型的肉用性能：不同品種的牛，在體格、體型方面是不同的，這使牛的生長率、產(chǎn)肉量和胴體組成方面表現(xiàn)出較大差異。西門塔爾牛在育肥期平均日增重1.5-2公斤，12月齡的?？蛇_(dá)500-550公斤。而地方品種的牛日增重僅有0.7-1公斤，可見差距之大。肉的營養(yǎng)價值高：肉牛蛋白質(zhì)含量高達(dá)8%-9.5%，而且人食用后的消化率高達(dá)90%以上。牛肉脂肪能提供大量的熱能。牛肉的礦物質(zhì)含量是豬肉的2倍以上。所以牛肉長期以來倍受消費者的青睞。

肉品等級高：西門塔爾牛的牛肉等級明顯高于普通牛肉。肉色鮮紅、紋理細(xì)致、富有彈性、大理石花紋適中、脂肪色澤為白色或帶淡黃色、脂肪質(zhì)地有較高的硬度、胴體體表脂肪覆蓋率100%。普通的牛肉很難達(dá)到這個標(biāo)準(zhǔn)。