1919年，美國人發(fā)明了世界上第一支檢測管。這支檢測管，是應(yīng)用于檢測作業(yè)環(huán)境的一氧化碳（CO）的濃度。早期的氣體檢測管不是直讀，而多使用比色法，就是將檢測管的變色情況與比色卡進(jìn)行比較，從而得到被測氣體的濃度。

氣體檢測管，也被稱為直讀式檢測管。其外觀為兩端經(jīng)過熔封的細(xì)長的玻璃管，內(nèi)部充填附著有檢測劑的硅膠或氧化鋁載體（有時還會裝有抗干擾的吸收劑或吸濕劑）。玻璃管的外表面印有表示氣體濃度的刻度，濃度單位一般為ppm，有的也有用%或mg/m3表示。進(jìn)行氣體檢測時，將檢測管裝著在專用的氣體采樣泵上采樣，當(dāng)被測氣體通過附著有檢測試劑載體并使之發(fā)生化學(xué)反應(yīng)后，載體會產(chǎn)生顏色變化，根據(jù)變色層的長度讀取刻度，就可以即時得知氣體的濃度數(shù)值。

氣體檢測管法作為一種簡單、快速、直讀的檢測方法，具有其獨特的優(yōu)勢，在很多國家，檢測管法作為精密檢測方法的一種補充，得到了廣泛的應(yīng)用。在制造技術(shù)層面，日本、德國、美國等發(fā)達(dá)國家居于領(lǐng)先地位。在我國，無論是對檢測管制造技術(shù)的研究開發(fā)，還是在應(yīng)用層面，都還處于比較落后的地位。所以，國內(nèi)的檢測管市場目前仍以進(jìn)口為主。隨著國內(nèi)對環(huán)境和職業(yè)健康的重視，以及技術(shù)的發(fā)展，對高品質(zhì)的檢測管的需求逐年增加，相信一定會有更好的市場應(yīng)用前景