瓊脂是一種從海洋植物提取出來的膠體，是一種碳水化合物，屬于天然植物多糖類, 含有豐富的水溶性食物纖維，蛋白質(zhì)含量高，低熱量, 具有排毒養(yǎng)顏、瀉火、潤腸、降血壓降血糖和防癌作用，被聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織確認(rèn)為二十一世紀(jì)健康食品, 也被美國《食品藥物管理?xiàng)l例》列為公認(rèn)安全產(chǎn)品.瓊脂因有特殊的膠凝性質(zhì)，尤其有顯著的穩(wěn)固性、滯度和滯后性，且易吸收水分，有特殊的穩(wěn)定效應(yīng)；已經(jīng)廣泛使用于食用、醫(yī)藥、化工、紡織、國防等領(lǐng)域，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，瓊脂的用途已有1000多種，被國際上稱為“新奇的東亞產(chǎn)品”。在食品工業(yè)中具有增量劑、增稠劑、乳化劑、膠凝劑、穩(wěn)定劑、賦形劑、助懸劑、水分保持劑的極好功效,可用于生產(chǎn)：水晶軟糖、定型軟糖、冰淇淋、肉類罐頭、果汁飲料、果肉飲料、米酒飲料、乳品飲料、精品、乳品蛋糕。在日用化工工業(yè)上: 瓊脂常用作增稠劑，生產(chǎn)洗發(fā)香波、洗面奶、潤膚露等; 用作穩(wěn)定凝固劑生產(chǎn)雪花膏、面膜等化妝品; 用作乳化穩(wěn)定劑，生產(chǎn)牙膏. 瓊脂還用于植物組織培養(yǎng), 是組培苗培育的最好的培養(yǎng)基. 制藥廠制作膠囊藥品外殼膠囊的首要主料即是瓊脂; 片劑藥丸的基劑; 各種各樣的口服液選用瓊脂作為液體基劑。