甜菊糖(Stevia Sugar)色澤純白，口感適宜、無(wú)異味，是發(fā)展前景廣闊的新糖源。甜菊糖是目前世界已發(fā)現(xiàn)并經(jīng)我國(guó)衛(wèi)生部、輕工業(yè)部批準(zhǔn)使用的最接近蔗糖口味的天然低熱值甜味劑。是繼甘蔗、甜菜糖之外第三種有開(kāi)發(fā)價(jià)值和健康推崇的天然蔗糖替代品，被國(guó)際上譽(yù)為“世界第三糖源”。

甜菊糖的含義

　　甜菊糖是一種從菊科草本植物甜葉菊（或稱(chēng)甜菊葉）中精提的新型天然甜味劑，而南美洲使用甜葉菊作為藥草和代糖已經(jīng)有幾百年歷史。國(guó)際甜味劑行業(yè)的資料顯示，甜菊糖已在亞洲、北美、南美洲和歐盟各國(guó)廣泛應(yīng)用于食品，飲料，調(diào)味料的生產(chǎn)中。中國(guó)是全球最主要甜菊糖生產(chǎn)國(guó)。

甜菊糖是從菊科草本植物甜葉菊中精提的新型天然甜味劑。它具有高甜度、低熱能的特點(diǎn)，其甜度是蔗糖的200-300倍，熱值僅為蔗糖的1/300。經(jīng)大量藥物實(shí)驗(yàn)證明，甜菊糖無(wú)毒副作用，無(wú)致癌物，食用安全，經(jīng)常食用可預(yù)防高血壓、糖尿病、肥胖癥、心臟病、等病癥，是一種可替代蔗糖非常理想的甜味劑。甜菊糖可廣泛應(yīng)用于食品、飲料、調(diào)味料、釀酒、醫(yī)藥、日用化工、釀酒、化妝品等行業(yè)。

（一）特性
 1. 純度80％以上的甜菊糖為白色結(jié)晶或粉末，吸濕性不大。
 2. 易溶于水、乙醇，與蔗糖、果糖、葡萄糖、麥芽糖等混合使用時(shí)，不僅甜菊糖味更純正，且甜度可得到相乘效果。該糖耐熱性差，不易著光，在pH值3～10范圍內(nèi)十分穩(wěn)定，易存放。
 3.溶液穩(wěn)定性好，在一般飲料食品的pH范圍內(nèi)，進(jìn)行加熱處理仍很穩(wěn)定。甜菊糖在含有蔗糖的有機(jī)酸溶液中存放半年變化不大；在酸堿類(lèi)介質(zhì)中不分解可防止發(fā)酵，變色和沉淀等；并可降低粘稠度，抑制細(xì)菌生長(zhǎng)和延長(zhǎng)產(chǎn)品保質(zhì)期。
 4. 甜菊糖甜味純正，清涼綿長(zhǎng)，味感近似白糖、甜度卻為蔗糖的150～300倍。提取的純?nèi)R包迪A糖的甜度為蔗糖的450倍，味感更佳。放甜菊品質(zhì)育種是首要課題。甜菊糖的溶解溫度與甜度味感的關(guān)系很大。一般低溫溶解甜度高；高溫溶解后味感好但甜度低。它與檸檬酸、蘋(píng)果酸、酒石酸、乳酸，有杜酸、氨基酸等使用時(shí)，對(duì)甜菊糖的后味有消殺作用，故與上述物質(zhì)混合使用可起到矯味作用，提高甜菊糖甜味質(zhì)量。  
(二)特點(diǎn)
 1、低熱值。用于制做低熱量食品、飲料，非常適用于糖尿病、肥胖病、動(dòng)脈硬化患者食用。
 2、甜菊糖屬非發(fā)酵性物質(zhì)，性質(zhì)穩(wěn)定，不易霉變，在食品、飲料等制作中不會(huì)發(fā)生變化，也易于儲(chǔ)運(yùn)。長(zhǎng)期食用不會(huì)引起齲齒。
 3、甜菊糖味似蔗糖，又有獨(dú)特的清涼、甘甜的特點(diǎn)?？捎糜谥谱黠L(fēng)味食品、糖果等。也可用作矯味劑。抑制某些食品、藥物的異味、怪味，代替蔗糖用于制藥、生產(chǎn)糖漿、沖劑、丸劑。還可用于調(diào)料、醬菜制品、牙膏、化妝品及等。
 4、經(jīng)濟(jì)性，使用甜菊糖的成本僅為蔗糖的30-40%。
 5、穩(wěn)定性 ，在通常的食品飲料加工條件下，甜菊糖的性質(zhì)是相當(dāng)穩(wěn)定的，有利于降低粘稠度，抑制細(xì)菌生長(zhǎng)，延長(zhǎng)產(chǎn)品保質(zhì)期。  
三、甜葉菊糖的應(yīng)用
 利用甜菊糖代替部分蔗糖加工食品、飲料等，不僅可以降低成本，同時(shí)也符合食品、飲料逐漸向低糖化發(fā)展的要求