但是,在姜寨仰韶文化遺址中曾出土有含鋅量超過20%的黃銅片和黃銅管,山東膠縣三里河龍山文化的地層中也曾出土兩種黃銅錐。顯而易見,這些黃銅器物的出現(xiàn)并不是說人們在史前就掌握了黃銅的冶煉技術(shù),而是人們在利用銅鋅共生礦時無意中獲得的。
商周時期銅器的含鋅量都很低,一般在10-z數(shù)量級。西漢、新莽的錢中有板個別的銅鋅甘金錢,其中有的錢幣中鋅的含量達(dá)到7%,但是這并不能說明黃銅鑄錢產(chǎn)生于西漢新莽之際。因為這些銅鋅合金是極個別現(xiàn)象,其含鋅量又普遍較真正意義上的黃銅含鋅量15%一40%要小得多。所以我們認(rèn)為這些含鋅的銅錢是漢代在“即山鑄錢”中使用銅鋅共生礦時產(chǎn)生的。據(jù)對有關(guān)礦山進(jìn)行調(diào)查后發(fā)現(xiàn),山東的昌濰、煙臺、臨沂及湖北等地都有資源豐富的銅鋅共生礦,這就使冶煉后的銅含有一小部分鋅。到了唐代,由于鑄錢材料的規(guī)范化,使所鑄行的錢幣中鋅的含量均為恒量。
從約公元 1230 年起,黃銅制品在歐洲流行了約 300 年之久,因為它們比大型的雕塑品便宜得多。始于 1231 年的威爾普大主教的銅像,是人們所知的用黃銅制作的最早的銅像。鑄造黃銅制品的過程是這樣的:先把粉碎的鋅礦和木炭跟銅塊混合起來加熱,使鋅和銅結(jié)合在一起,再加熱使合金熔融,然后將銅液灌入鑄模。英國最早的黃銅器是進(jìn)口的,主要是從圖爾內(nèi)進(jìn)口。委托人可以從圖爾內(nèi)訂購已經(jīng)裝在漂亮的底板或大理石底座里的完整的墓碑。制作銅制墓碑的辦法,是先鑄好銅像,通常還要鑄好周圍挑棚的剪影,再把它放在預(yù)制的石板里,用刀子在銅像上面刻出人的細(xì)部。有時銅像的手和面部要使用雪花石膏或其他鑲嵌材料。銅像安全做好后,用裝在鉛栓里的暗銷固定在石頭底座上。銅像本身放在一層瀝青上。很大的銅像
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