本品為豆科植物甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.、脹果甘草Glycyrrhiza inflata Bat.或光果甘草Glycyrrhiza glabra L. 的干燥根及根莖。春、秋二季采挖，除去須根，曬干。
　　【性狀】甘草 根呈圓柱形，長25～100cm，直徑0.6～3.5cm。外皮松緊不一。表面紅棕色或灰棕色，具顯著的縱皺紋，溝紋、皮孔及衡疏的細根痕。質堅實，斷面略顯纖維性，黃白色，粉性，形成層環(huán)明顯，射線放射狀，有的有裂隙。根莖呈圓柱形，表面有芽痕，斷面中部有髓。氣微，味甜而特殊。
　　脹果甘草 根及根莖木質粗壯，有的分枝，外皮粗糙，多灰棕色或灰褐色。質堅硬，木質纖維多，粉性小。根莖不定芽多而粗大。
　　光果甘草 根及根莖質地較堅實，有的分枝，外皮不粗糙，多灰棕色，皮孔細而不明顯。
　　【性味與歸經】甘，平。歸心、肺、脾、胃經。
　　【功能與主治】補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調和諸藥。用于脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。
　　【用法與用量】1.5～9g。