霸王花又叫“大王花”，由于它有著碩大無比的花朵而得名。有人形容霸王花的惡臭是腐肉味和糞便味的混合，很像腐爛的動物尸體的味道，所以它又獲得了一個“尸花”的惡稱。霸王花還有一個名稱叫“萊福士花（Rafflesia Arnoldi），這是用它的發(fā)現(xiàn)者萊（Raffles）來命名的。霸王花的花朵是世界上單朵最大的花，每朵花開5瓣，直徑1.5米，重9公斤左右。霸王花的花瓣又厚又大，外面帶有淺紅色的斑點，每片花瓣長40厘米左右。霸王花的花心像個面盆，可以盛5升水。霸王花的花心看上去還像一個大洞，可以容納一個3歲左右的小孩。霸王花是一種寄生植物，只適合生長在高度介于400米至1300米的森林丘陵地上。霸王花不但惡臭和巨大，而且還有一些與眾不同的其他特性，它沒有特定的開花季節(jié)，也沒有根、葉和莖。它寄生在一些野生蔓藤上，迄今為止，科學(xué)家們還不知道霸王花的種子是如何發(fā)芽和生長的，同時，也無法解釋它是怎樣依靠野生蔓藤生存的。唯一可以確定的是它底部絲狀纖維物散布在這種蔓藤上以吸取養(yǎng)分。
   霸王花開始像個小黑點寄生在藤蔓上，不仔細看還不能發(fā)現(xiàn)它。要經(jīng)過18個月的蘊育，那個黑色的小點變成深褐色的花苞。由于花朵太大，霸王花的花苞又要吸收9個月的營養(yǎng)，才開始開花，整個開花的過程需要耗上好幾個小時。由于從花苞到綻放的時間太長，好些霸王花還沒有盛開就夭折了。雖然孕育時間很長，花朵的壽命并不長，不過3—7天就凋謝，花瓣慢慢變黑并開始腐爛。霸王花不是一開始就那么臭，幼苗和花蕾都是沒有什么氣味的，花剛開的時候，還有一點兒香味，可是過不了多久就變得臭不可聞了。為什么一下子就變得那么臭？這還是個謎。霸王花也有雌雄之分，所以必須有兩朵不同性別的花朵同時開放才能傳粉并孕育種子。

   根據(jù)生物學(xué)家的調(diào)查表明，曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)的霸王花的種類達17種之多，但是，如今有部分品種已經(jīng)因生長環(huán)境遭到破壞而絕種。除了印度尼西亞外，其他東南亞地區(qū)也偶爾能見到霸王花。霸王花的移栽和種植比較困難，而且對環(huán)境的要求比較高，所以在世界各地的植物園里難得一見。英國人為了紀念萊福士對生物分類學(xué)的貢獻，在基尤花園的威爾斯親王溫室的熱帶植物地區(qū)里種植了一株霸王花，經(jīng)過六年種植，這株花終于綻放開來，給這片植物園帶來惡臭的同時，也帶來了絡(luò)繹不絕的參觀者。
【別名】大王花、劍花、七星劍花、量天尺花。
【性味】性涼，味甘。
   【功效】清熱痰，除積熱，止氣痛，理痰火，清肺熱，滋補養(yǎng)顏。
   宜&忌：人人皆宜。老年人、病后體虛者以及長期吸煙飲酒之人尤為適宜。