一、原產(chǎn)地及分布 
西門塔爾牛原產(chǎn)于瑞士西部的阿爾卑斯山區(qū)，主要產(chǎn)地為西門塔爾平原和薩能平原。在法、德、奧等國邊鄰地區(qū)也有分布。西門塔爾牛占瑞士全國牛只的50％、奧地利占63％、前西德占39％，現(xiàn)已分布到很多國家，成為世界上分布最廣，數(shù)量最多的乳、肉、役兼用品種之一。 
二、外貌特征 
該牛毛色為黃白花或淡紅白花，頭、胸、腹下、四肢及尾帚多為白色，皮肢為粉紅色，頭較長，面寬；角較細(xì)而向外上方彎曲，尖端稍向上。頸長中等；體軀長，呈圓筒狀，肌肉豐滿；前軀較后軀發(fā)育好，胸深，尻寬平，四肢結(jié)實，大腿肌肉發(fā)達(dá)；乳房發(fā)育好，成年公牛體重乎均為800--1200千克，母牛650——800千克。 
三、生產(chǎn)性能 
西門塔爾牛乳、肉用性能均較好，平均產(chǎn)奶量為4070千克，乳脂率3.9％。在歐洲良種登記牛中，年產(chǎn)奶4540千克者約占20％。該牛生長速度較快，均日增重可達(dá)1.0千克以上，生長速度與其他大型肉用品種相近。胴體肉多，脂肪少而分布均勻，公牛育肥后屠宰率可達(dá)65％左右。 
成年母牛難產(chǎn)率低，適應(yīng)性強(qiáng)，耐粗放管理。總之，該牛是兼具奶牛和肉牛特點的典型品種。 
四、與我國黃牛雜交的效果 
我國自20世紀(jì)初就開始引入西門塔爾牛，到1981年我國已有純種該牛3000余頭，雜交種50余萬頭。西門塔爾牛改良各地的黃牛，都取得了比較理想的效果。實驗證明，西雜一代牛的初生重為33千克，本地牛僅為23千克；平均日增重，雜種牛6月齡為608.09克，18月齡為519.9克，本地牛相應(yīng)為368.85克和343.24克；6月齡和18月齡體重，雜種牛分別為144.28千克和317.38千克，而本地牛相應(yīng)為90.13千克和210.75千克。 
在產(chǎn)奶性能上，從全國商品?；乜h的統(tǒng)計資料來看，207天的泌乳量，西雜一代為1818千克，西雜二代為2121.5 千克，西雜三代為2230.5千克