為了提高直流電機的使用壽命、運轉穩(wěn)定性以及降低直流電機的噪聲和電磁干擾，無刷直流電機有逐步取代有刷電機的趨勢。電刷磨損到一定程度要更換新的電刷，電刷最好一次全部更換，如果新舊混用，可能會出現(xiàn)電流分布不均勻的現(xiàn)象。一般交流電機不用恒磁場，所以用不著換向器，也就無須電刷；但交流電機的體積一般都比較大。家用電器使用的電機一般都是交流電機，如電扇、洗衣機、冰箱、空調(diào)等都沒有碳刷，但也有使用直流電機的，如許多的電動剃須刀、廚房小電器、電動自行車等都有碳刷，就是直流電動機（不包括無刷的）都有。使用干電池的電機都是直流電機你要了解碳刷的作用，你首先需要了解電能與動能轉換的基本原理，也就是要了解電機的原理。碳刷只能是由碳粒組成或含有碳的成份。而電刷就不一樣了，電刷可能根本不含有碳的成分。比如小型的剃須刀就有用兩片銅片當電刷的。而大部分電刷是由碳或含有碳的成分。