金屬銅，元素符號Cu，原子量63.54，比重8.92,熔點1083oC。純銅呈淺玫瑰色或淡紅色,表面形成氧化銅膜后,外觀呈紫銅色。銅具有許多可貴的物理化學(xué)特性，例如其熱導(dǎo)率和電導(dǎo)率都很高，化學(xué)穩(wěn)定性強，抗張強度大，易熔接，具抗蝕性、可塑性、延展性。純銅可拉成很細(xì)的銅絲，制成很薄的銅箔。能與鋅、錫、鉛、錳、鈷、鎳、鋁、鐵等金屬形成合金.

   銅冶煉技術(shù)的發(fā)展經(jīng)歷了漫長的過程，但至今銅的冶煉仍以火法冶煉為主，其產(chǎn)量約占世界銅總產(chǎn)量的85%。1)火法冶煉一般是先將含銅百分之幾或千分之幾的原礦石，通過選礦提高到20-30%，作為銅精礦，在密閉鼓風(fēng)爐、反射爐、電爐或閃速爐進(jìn)行造锍熔煉，產(chǎn)出的熔锍(冰銅)接著送入轉(zhuǎn)爐進(jìn)行吹煉成粗銅，再在另一種反射爐內(nèi)經(jīng)過氧化精煉脫雜，或鑄成陽極板進(jìn)行電解，獲得品位高達(dá)99.9%的電解銅。該流程簡短、適應(yīng)性強，銅的回收率可達(dá)95%，但因礦石中的硫在造锍和吹煉兩階段作為二氧化硫廢氣排出，不易回收，易造成污染。

    近年來出現(xiàn)如白銀法、諾蘭達(dá)法等熔池熔煉以及日本的三菱法等、火法冶煉逐漸向連續(xù)化、自動化發(fā)展。2)現(xiàn)代濕法冶煉有硫酸化焙燒－浸出－電積，浸出－萃?。姺e，細(xì)菌浸出等法，適于低品位復(fù)雜礦、氧化銅礦、含銅廢礦石的堆浸、槽浸選用或就地浸出。

 除銅含量外，銅加工的產(chǎn)品不同，對原料其他元素的要求也不同，因此廢銅中其他元素含量的差異決定了其適用性。比如元素鐵，它的副作用是降低銅的塑性、導(dǎo)電率和熱導(dǎo)率，不適用普通紫銅產(chǎn)品，但含鐵0.45%至4.5%的銅合金具有高強度、良好的耐熱性與加工成型性，比如作為引線框架材料的C19400及C19500就是含鐵的銅合金;元素鉛嚴(yán)重降低銅的高溫塑性，隨著鉛含量增高，銅的高溫脆性范圍擴大，銅產(chǎn)品的抗拉強度、延伸率指標(biāo)惡化，但某些銅合金還需添加適量的鉛來生產(chǎn)高切削性能的產(chǎn)品。當(dāng)然，即使使用這些某些雜質(zhì)元素超標(biāo)的廢銅，也是需要銅企根據(jù)產(chǎn)品要求和技術(shù)能力來調(diào)整熔煉工藝，做到物盡其用的。
    銅企在進(jìn)口廢銅時，須與供應(yīng)商溝通明確廢銅中雜質(zhì)元素含量情況，依據(jù)其產(chǎn)品確定廢銅中雜質(zhì)元素的選擇性要求，這樣既可增加價格的話語權(quán)，又可避免貨不對版的損失。