CE標(biāo)志是一種安全認(rèn)證標(biāo)志，被視為制造商打開(kāi)并進(jìn)入歐洲市場(chǎng)的護(hù)照。凡是貼有CE標(biāo)志的產(chǎn)品就可在歐盟各成員國(guó)內(nèi)銷(xiāo)售，無(wú)須符合每個(gè)成員國(guó)的要求，從而實(shí)現(xiàn)了商品在歐盟成員國(guó)范圍內(nèi)的自由流通。

     CE標(biāo)志在歐盟市場(chǎng)屬?gòu)?qiáng)制性認(rèn)證標(biāo)志，只要是屬于CE認(rèn)證范圍內(nèi)的產(chǎn)品，不論是歐盟內(nèi)部企業(yè)生產(chǎn)，還是其他國(guó)家生產(chǎn)，要想在歐盟市場(chǎng)上自由流通，就必須加貼CE標(biāo)志，以表明產(chǎn)品符合歐盟《技術(shù)協(xié)調(diào)和標(biāo)準(zhǔn)的新方法決議》指令的基本要求。這是歐盟法律對(duì)產(chǎn)品提出的一種強(qiáng)制性要求。
     CE認(rèn)證是與新方法指令相關(guān)的，凡是對(duì)CE認(rèn)證作出要求的新方法指令范圍內(nèi)的產(chǎn)品，均屬于CE認(rèn)證的產(chǎn)品范圍，具體可參見(jiàn)“技術(shù)法規(guī)體系的構(gòu)成”部分。
在過(guò)去，歐共體國(guó)家對(duì)進(jìn)口和銷(xiāo)售的產(chǎn)品要求各異，根據(jù)一國(guó)標(biāo)準(zhǔn)制造的商品到別國(guó)很可能不能上市，作為消除貿(mào)易壁壘之努力的一部分，CE認(rèn)證應(yīng)運(yùn)而生。“CE”是從法語(yǔ)“Conformité Européene”縮寫(xiě)而成，英文意思是“European Conformity”，即“符合歐洲（標(biāo)準(zhǔn)）”，同時(shí)恰好在許多歐洲語(yǔ)言中又是歐洲共同體的縮寫(xiě)。CE標(biāo)志的名稱(chēng)最初叫“EC mark”，在指令93/68/EEC中，“EC mark”被正式更名為“CE marking”。
近年來(lái)，在歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)（EEA，歐洲聯(lián)盟、歐洲自由貿(mào)易協(xié)會(huì)成員國(guó)，瑞士除外）市場(chǎng)上銷(xiāo)售的商品中，CE認(rèn)證標(biāo)志的使用越來(lái)越多，加貼CE認(rèn)證標(biāo)志的商品表示其符合安全、衛(wèi)生、環(huán)保和消費(fèi)者保護(hù)等一系列歐洲指令所要表達(dá)的要求。
     CE認(rèn)證標(biāo)志的意義在于：用CE認(rèn)證縮略詞為符號(hào)表示加貼CE認(rèn)證標(biāo)志的產(chǎn)品符合有關(guān)歐洲指令規(guī)定的基本要求（Essential Requirements），并用以證實(shí)該產(chǎn)品已通過(guò)了相應(yīng)的合格評(píng)定程序和/或制造商的合格聲明，真正成為產(chǎn)品被允許進(jìn)入歐共體市場(chǎng)銷(xiāo)售的通行證。有關(guān)指令要求加貼CE認(rèn)證標(biāo)志的工業(yè)產(chǎn)品，沒(méi)有CE認(rèn)證標(biāo)志的，不得上市銷(xiāo)售，已加貼CE認(rèn)證標(biāo)志進(jìn)入市場(chǎng)的產(chǎn)品，發(fā)現(xiàn)不符合安全要求的，要責(zé)令從市場(chǎng)收回，持續(xù)違反指令有關(guān)CE認(rèn)證標(biāo)志規(guī)定的，將被限制或禁止進(jìn)入歐盟市場(chǎng)或被迫退出市場(chǎng)。
對(duì)于構(gòu)成歐洲指令核心的“基本要求”，在歐共體1985年5月7日的《技術(shù)協(xié)調(diào)和標(biāo)準(zhǔn)的新方法決議》中有特定的含義，即只限于產(chǎn)品不危及人類(lèi)、動(dòng)物和貨品的安全方面的基本安全要求，而不是一般質(zhì)量要求，協(xié)調(diào)指令只規(guī)定基本要求，一般指令要求是標(biāo)準(zhǔn)的任務(wù)。產(chǎn)品符合相關(guān)指令有關(guān)基本要求，就能加附CE認(rèn)證標(biāo)志，而不按有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)對(duì)一般質(zhì)量的規(guī)定裁定能否使用CE認(rèn)證標(biāo)志。因此準(zhǔn)確的含義是：CE認(rèn)證標(biāo)志是安全合格標(biāo)志而非質(zhì)量合格標(biāo)志