阿拉伯膠是世界上最古老也最知名的一種天然膠，至於它最早的應(yīng)用則須回溯到五千年前的古埃及，那時(shí)已經(jīng)應(yīng)用到阿拉伯膠了，而隨著時(shí)間的進(jìn)行，它的用途則是更加地廣泛，尤其在食品添加的應(yīng)用方面，例如做為飲料中的乳化助劑，保持香味的護(hù)囊劑，食品粘著劑，糖果或巧克力的披覆(Coating)，加強(qiáng)口感，防止沉淀，．．．．．等等數(shù)十種用途．尤其在現(xiàn)代人對(duì)食品健康的要求下，天然植物性的阿拉伯膠含有多量的膳食纖維符合健康食品的要求，此一高纖食品特性成為現(xiàn)代食品添加的好原料。

阿拉伯膠常用來制作粉末油脂，經(jīng)常配以明膠一起使用，因?yàn)樗芎玫乃苄院腿榛?，在包埋過程中可以使包埋物的微膠囊化效率增加。

阿拉伯膠遇到含有碳酸鹽成分的碳酸類飲料后，讓水分子的表面張力更易被突破，以驚人的速度釋放更多的二氧化碳，由于反應(yīng)劇烈，產(chǎn)生的氣體讓飲料噴出很高,飲用時(shí)需注意,以免受到傷害.

阿拉伯膠曾經(jīng)是食品工業(yè)中用途最廣及用量最大的水溶膠，目前的全世界年需要量仍保持在大約 4-5 萬噸。

阿拉伯膠還可以廣泛用于飲料生產(chǎn)，比如在軟飲料濃縮汁的生產(chǎn)中它可以穩(wěn)定風(fēng)味和精油。它也被應(yīng)用于糖果制造，像傳統(tǒng)的硬（酒）橡皮糖、軟糖，也可以作為棉花糖的泡沫穩(wěn)定劑。

阿拉伯膠是一種碳水化合物聚合體，可在大腸中被部分降解。它可以為人體補(bǔ)充纖維素，與淀粉和麥芽糊精相比，其能量值還不到一半。更具體的說，阿拉伯膠是阿拉伯半乳糖寡糖、多聚糖和蛋白糖的混合物。根據(jù)來源不同，多糖組分中的 D －半乳糖（阿拉伯樹膠）和 L －樹膠醛糖比例也不相同。與金合歡樹相比，阿拉伯樹膠含有更多 4 － O －甲基－ D －葡萄糖醛酸，而 L －鼠李糖和不可替代的 D －葡萄糖醛酸的量較少。

具有高度的可溶解性，平常的膠類在溶水的過程中僅能最多加進(jìn)約5~ 8％的膠體而已即達(dá)飽和，而阿拉伯膠與水的混合比則可高達(dá)60％，在高含量時(shí)能有非常高的黏度表現(xiàn)。因其為水性膠，故不會(huì)溶解於油與酒精，但若酒精含量低于15％時(shí)，則可以溶解。

阿拉伯膠具有良好的乳化特性，特別適合于水包油型乳化體系，廣泛用于乳化香精中作乳化穩(wěn)定劑；它還具有良好的成膜特性；做為微膠囊成膜劑用于將香精油或其它液體原料轉(zhuǎn)換成法呢沒形式，可以延長(zhǎng)風(fēng)味品質(zhì)并防止氧化，也用作烘焙制品的香精載體。阿拉伯膠能阻礙糖晶體的形成，用于糖果中作抗結(jié)晶劑，防止晶體析，也能有效地乳化奶糖中的奶脂，避免溢出；還用于巧克力表面上光，使巧克力只溶于口，不溶于手；在可樂等碳酸飲料料中阿拉伯膠用于乳化、分散香精油和油溶性色素，避免它們?cè)趦?chǔ)存期間精油及色素上浮而出現(xiàn)瓶頸處的色素圈；阿拉伯膠還與植物油及樹脂等一塊用作飲料的霧濁劑以增加飲料外觀的多樣性