金屬軟管是工程技術(shù)中重要的連接構(gòu)件，由波紋柔性管、網(wǎng)套和接頭結(jié)合而成。在各種輸氣、輸液管路系統(tǒng)以及長(zhǎng)度、溫度、位置和角度補(bǔ)償系統(tǒng)中作為補(bǔ)償元件、密封元件、連接元件以及減震元件，應(yīng)用于航空航天、石油化工、礦山電子、機(jī)械造船、醫(yī)療衛(wèi)生、輕紡電子、能源建筑等各領(lǐng)域。金屬軟管的最新國(guó)家規(guī)范為《波紋金屬軟管通用技術(shù)條件》（GB/T14525-2010），于2011年10月1日起實(shí)施。

波紋金屬軟管（簡(jiǎn)稱波紋管）是現(xiàn)代工業(yè)管路中一種高品質(zhì)的柔性管道。它主要由波紋管、網(wǎng)套和接頭組成。它的內(nèi)管是具有螺旋形或環(huán)形波形的薄壁不銹鋼波紋管，波紋管外層的網(wǎng)套，是由不銹鋼絲或鋼帶按一定的參數(shù)編織而成。軟管兩端的接頭或法蘭是與客戶管道的接頭或法蘭相配的。

波紋管在美洲習(xí)慣稱作波形管（Corrugated Tube）或波紋囊（Corrugated Box），在歐洲一般稱作金屬囊（德Metallbulgen，英Metal Bellows）。這種命名來源于老式的手工操作的鼓風(fēng)氣囊，在我國(guó)俗稱它為“皮老虎”。

波紋金屬軟管從結(jié)構(gòu)上來看，金屬波紋管的培料有帶材和管材兩鐘，它們都可以成型出環(huán)形波紋管和螺旋形波紋管。只是因?yàn)閹Р某尚偷牟y管總是有一定長(zhǎng)度的釬焊或熔焊的搭扣 和接頭，這些地方常常積聚有工作介質(zhì)的殘?jiān)⒊恋碛星逑丛囼?yàn)和工作介質(zhì)中的機(jī)械雜質(zhì)污染內(nèi)腔。因此，它的使用可信賴度要相對(duì)差一些。環(huán)形波紋管是若干圓環(huán)膜片外緣與若干凹面向心的半圓環(huán)相切接，內(nèi)緣與若干凹面背心的半圓環(huán)相切接的特殊幾何形狀的管子。它的坯料以管材為主，這類波紋管具有撓性大、彈性好、制造簡(jiǎn)單、剛性小等特點(diǎn)。適宜用來制作承受一般工作壓力，對(duì)撓性要求較高的大、中通徑的金屬軟管。螺旋形波紋管是一定長(zhǎng)度的繞簧狀的膜片外緣與繞簧狀的凹面向心的半圓環(huán)相切接，內(nèi)緣與繞簧狀的凹面背心的半圓環(huán)相切接的特殊幾何形狀的管子。這類波紋管具有強(qiáng)度高、剛性大、制造簡(jiǎn)單等特點(diǎn)，適宜用來制作對(duì)撓性要求一般，強(qiáng)度要求較高的高、中壓力，中、小通徑的金屬軟管。

波紋金屬軟管大體上由波紋管、網(wǎng)套及接頭三大部分構(gòu)成。波紋管是金屬軟管的本體，起著撓性的作用；網(wǎng)套起著加強(qiáng)、屏蔽的作用；接頭起著連接的作用。對(duì)不同的使用要求，它們之間相互連接的方式各不相同：波紋管、網(wǎng)套與接頭三部分以焊接的形式連接，叫做焊接式；以機(jī)械夾固的形式連接，叫做機(jī)械夾固式；除此，還有把上述 兩種方法聯(lián)用的，叫做混合式。