硬盤錄像機(jī)的主要用途是將前端設(shè)備（如攝像機(jī)）傳送過(guò)來(lái)的圖像模擬信號(hào)轉(zhuǎn)變成數(shù)字信號(hào)，經(jīng)壓縮后存儲(chǔ)在硬盤，一般分為PC式和嵌入式。

PC式硬盤錄像機(jī)還可細(xì)分如下：

工控機(jī)PC DVR采用工控機(jī)箱，可以抵抗工業(yè)環(huán)境的惡劣和干擾。采用CPU工業(yè)集成卡和工業(yè)底板，可以支持較多的視音頻通道數(shù)以及更多的IDE硬盤。當(dāng)然其價(jià)格也是一般的商用PC的兩三倍。它常應(yīng)用于各種重要場(chǎng)合和需要通道數(shù)較多的情況。

商用機(jī)PC DVR一般也采用工控機(jī)箱，用以提高系統(tǒng)的穩(wěn)定可靠性，視音頻路數(shù)較少的也有使用普通商用PC機(jī)箱的。它采用通用的PC主板，及各種板卡來(lái)滿足系統(tǒng)的要求。其價(jià)格便宜，對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性好。它常應(yīng)用于各種一般場(chǎng)合，其圖像通道數(shù)一般少于24路。

服務(wù)器PC DVR采用服務(wù)器的機(jī)箱和主板等，其系統(tǒng)的穩(wěn)定可靠性也比前兩者有很大的提高。常常具有UPS不間斷電源和海量的磁盤存儲(chǔ)陣列，支持硬盤熱拔插功能。它可以長(zhǎng)期24小時(shí)×7天的連續(xù)不間斷運(yùn)行。它常應(yīng)用于監(jiān)控通道數(shù)量大，監(jiān)控要求非常高的特殊應(yīng)用部門。