橡膠按原料分為天然橡膠和合成橡膠。橡膠按形態(tài)分為塊狀生膠、乳膠、液體橡膠和粉末橡膠。乳膠為橡膠的膠體狀水分散體；液體橡膠為橡膠的低聚物，未硫化前一般為粘稠的液體；粉末橡膠是將乳膠加工成粉末狀，以利配料和加工制作。20世紀60年代開發(fā)的熱塑性橡膠，無需化學硫化，而采用熱塑性塑料的加工方法成形。橡膠按使用又分為通用型和特種型兩類。是絕緣體，不容易導電，但如果沾水或不同的溫度的話，有可能變成導體。導電是關于物質(zhì)內(nèi)部分子或離子的電子的傳導容易情況。
天然橡膠可分為標準膠（又稱顆粒膠）、煙膠片、濃縮膠、白縐膠片、淺色膠片、膠清橡膠和風干膠片等，最常用的是標準膠和煙膠片。標準膠分為一級（SCR5）、二級（SCR10）、三級（SCR20）、四級（SCR50）四個等級，煙膠分成1-5號煙膠片（RSS1-RSS5）五個等級。
三葉橡膠樹提供最多的商用橡膠。它在受傷害（如莖部的樹皮被割開）時會分泌出大量含有橡膠乳劑的樹液。另外，無花果樹和一些大戟科的植物也能提供橡膠。德國在第二次世界大戰(zhàn)時由于橡膠供應被切斷，曾嘗試從這些植物取得橡膠，但后來改為生產(chǎn)人造橡膠。最初的橡膠樹生長于南美洲，但經(jīng)過人工移植，東南亞也種有大量的橡膠樹。事實上，亞洲已成為最重要的橡膠來源地。由銀菊膠制成的橡膠能夠減少敏感。