甘油無論是制皂廢液，還是油脂水解得到的甘油水所含的甘油量都不高，而且都含有各種雜質(zhì)，天然甘油的生產(chǎn)過程包括凈化、濃縮得到粗甘油，以及粗甘油蒸餾、脫色、脫臭的精制過程
甘油能與水、乙醇任意混溶，1份本品能溶于11份乙酸乙酯，約500份乙醚，不溶于苯、氯仿、四氯化碳、二硫化碳、石油醚和油類。
甘油，1779年由斯柴爾(Scheel)首先發(fā)現(xiàn)，1823年人們認識到油脂成分中含有Chevreul,希臘語為甘甜的意思，因此命名為甘油(Glycerine)。