我國北方地區(qū)，冬季采暖主要是依靠煤、石油、天然氣等石化燃料的燃燒來獲得。采暖與環(huán)保成為一對難以解決的矛盾。城市污水是北方寒冷地區(qū)不可多得的熱泵冷熱源。它的溫度一年四季相對穩(wěn)定，冬季比環(huán)境空氣溫度高，夏季比環(huán)境空氣溫度低，這種溫度特性使得污水源熱泵比傳統(tǒng)空調(diào)系統(tǒng)運行效率要高，節(jié)能和節(jié)省運行費用效果顯著。

污水源熱泵可分為不同的形式：

（1）按照蒸發(fā)器形式的不同，污水源熱泵系統(tǒng)可以分為

浸泡式、淋激式、殼管式三類；

（2）按照所使用污水的狀態(tài)，污水源熱泵系統(tǒng)可以分為兩類：使用未處理的污水和使用二級出水（或中水）的污水源熱泵系統(tǒng)。前者可就近利用城市污水泵站或管網(wǎng)的污水，把未處理污水的冷/熱量傳遞到熱泵系統(tǒng)，就近輸送給用戶，可顯著增加區(qū)域供熱供冷范圍。后者水質(zhì)較好，處理過程比較簡單，系統(tǒng)可能僅需要一級過濾器，或者不需要過濾器。

（3）按照污水的利用方式，可以分為直接利用和間接利用方式。

國外研究應(yīng)用進展

對城市污水源熱泵空調(diào)系統(tǒng)的研究，日本、挪威、瑞典及一些其它北歐等供熱發(fā)達國家比較活躍。最早起源于楊圖夫斯基(前蘇聯(lián))等人對河水、污水、海水的利用探討，1978年，楊圖夫斯基等人對熱泵站供熱與熱化電站、區(qū)域鍋爐房集中供熱進行比較，得出熱泵站供熱可節(jié)省燃料20%-30%，并提出利用莫斯科河水作水源熱泵站區(qū)域供熱方案。1981年6月，瑞典在塞勒研究開發(fā)了第一個凈化污水源熱泵系統(tǒng)。自此發(fā)達國家紛紛投入大量的財力和人力進行此項研究，并取得了一定的發(fā)展。