似乎現(xiàn)在申請(qǐng)大學(xué)的負(fù)擔(dān)還不夠重，申請(qǐng)過程的難度似又被提升到了一新高度。野心勃勃的高中生們不再滿足于只參加一種大學(xué)入學(xué)考試。盡管沒有任何一所大學(xué)有所要求，但是很多申請(qǐng)全國最頂尖大學(xué)或?qū)W院的學(xué)生仍然參加，甚至多次參加ACT和SAT這兩種考試。

　　盡管多年以來，幾乎每一所高校都同時(shí)接受ACT和SAT任一種大學(xué)入學(xué)考試成績。在超過半世紀(jì)的時(shí)間里，ACT考試一直是一種作為陪襯的大學(xué)入學(xué)考試。而SAT考試一直都占據(jù)著正統(tǒng)地位。事實(shí)上，一些東部的高校不滿ACT考。除了ACT占主導(dǎo)地位的南部和中西部，極少有在這些地區(qū)以外的學(xué)生會(huì)考慮參加ACT考試。

　　阿默斯特學(xué)院招生及助學(xué)辦公室主任湯姆·帕克說，“直到最近，在大學(xué)招生錄取界，ACT在某種程度上仍然像是SAT的繼子。所以以前，我甚至必須要小心謹(jǐn)慎的跟我自己的下屬確認(rèn)，兩種考試在錄取時(shí)被同等對(duì)待。不過現(xiàn)在這種情況已經(jīng)不存在了。”

　　事實(shí)上2012您，參加ACT考試的人數(shù)第一次超過了參加SAT考試的人數(shù)：有1，666，017名學(xué)生在2012年參加了了ACT考試；有1，664，479名學(xué)生參加了SAT考試。

　　究其原因，并不是因?yàn)閰⒓覵AT考試的人有所減少。事實(shí)上正相反，參加SAT考試的學(xué)生人數(shù)仍在增長。但是參加ACT考試的人數(shù)增長地更快。部分原因是因?yàn)?，?2個(gè)州現(xiàn)在要求所有公立高中二年級(jí)的學(xué)生參加ACT考試，并且為他們的考試費(fèi)用買單。但這并不是ACT考試參加人數(shù)增長如此迅猛的唯一原因。現(xiàn)在，高中生的考試趨勢(shì)的正在發(fā)生轉(zhuǎn)變，更多的學(xué)生選擇在SAT、ACT兩種考試同時(shí)獲得高分。

　　在2013年26，000名普林斯頓大學(xué)的申請(qǐng)人中，占13%的3，477名學(xué)生僅提交了ACT成績，而這樣的學(xué)生在2006年秋季的申請(qǐng)人中只占到了兩成（17，000名申請(qǐng)人中的385名學(xué)生）。同時(shí)，有近8千名學(xué)生在2012年提交了兩種考試的成績。對(duì)于招生辦公室主任珍妮特·讓佩里來說，這樣的結(jié)果很好，或者說，令她十分滿意。

　　她談到，“我并不知道為什么會(huì)發(fā)生這一切，但是我覺著更多的學(xué)生正在努力確保他們（在申請(qǐng)過程中）做到了他們所能做的一切。對(duì)于我們來說，可以獲得更多的信息確實(shí)是一件好事。如果學(xué)生只選擇參加一種考試，也是可以的，因?yàn)閮煞N考試都具有參考價(jià)值。但是如果他們提交了兩種考試的成績，確實(shí)會(huì)在整體上為我們提供更多的一些信息?！?/p>

　　在哈佛大學(xué)、佛吉尼亞大學(xué)和加州大學(xué)洛杉磯分校，2012年有近四分之一本科申請(qǐng)人，同時(shí)提交了ACT和SAT的成績。這些都是覺著自己在兩種考試都發(fā)揮的很好，獲得的成績可以為他們的申請(qǐng)加分的學(xué)生。有更多的學(xué)生雖然參加了兩種考試，但是只提交了其中一種考試成績。

　　在一些學(xué)校，有十年級(jí)的學(xué)生會(huì)參加SAT的預(yù)備考試Preliminary SAT和SAT PLAN，還有ACT的各種預(yù)備考試。參加這些考試的目的是為了更好的為大學(xué)入學(xué)考試做準(zhǔn)備，看自己可以在哪一種考試中獲得更好的成績。在下一個(gè)夏天，才會(huì)正式開始復(fù)習(xí)考試。自己復(fù)習(xí)，或者報(bào)名輔導(dǎo)班，或者找家教，在接下來的一年半中的大部分時(shí)間，學(xué)生要投身于復(fù)習(xí)單詞，做習(xí)題集，做模擬測(cè)試，參加正式考試，重新參加正式考試。同時(shí)，參加大學(xué)先修課程（AP）和SAT科目考試也會(huì)增加學(xué)生的學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)。

　　一名春天剛剛從紐約曼哈頓上東區(qū)赫維特高中（Hewitt School）畢業(yè)的學(xué)生薩拉·雷迪爾說，“我所能做的就是減少睡眠時(shí)間?！彼龑⒂?013年秋天開始在紐約波基普西瓦薩爾大學(xué)的學(xué)習(xí)（Vassar College）。

　　雷迪爾很后悔地說，她沒能像其他同學(xué)一樣在每周末參加一次練習(xí)考試。因?yàn)樗谀菚r(shí)候，每周還會(huì)同時(shí)參加10節(jié)舞蹈和瑜伽課。令她更為沮喪的是，她的數(shù)學(xué)成績?nèi)匀徊粔驌屟邸?/p>

　　她說，“我在高二的下學(xué)期非常的緊張焦慮。我在復(fù)習(xí)數(shù)學(xué)上花了大量的時(shí)間和精力，本以為分?jǐn)?shù)會(huì)有所提高，但事實(shí)上并沒有。我發(fā)誓，因?yàn)閷?duì)數(shù)學(xué)考試的焦慮，我甚至去做了心理咨詢?！?/p>

　　她的指導(dǎo)老師提示她，雷迪爾其實(shí)在PLAN考試中比在PSAT考試中發(fā)揮的要好。所以在準(zhǔn)備SAT考試一年以后，雷迪爾拿到了ACT考試官方指南，開始復(fù)習(xí)準(zhǔn)備ACT考試（ACT考試中允許學(xué)生猜題，而在SAT考試中學(xué)生選錯(cuò)倒扣分）。雷迪爾最終在滿分36分的ACT考試中獲得了30分。

　　第二次參加SAT考試，雷迪爾提高了90分，獲得了2150分（滿分2400）。雷迪爾說，“這樣的分?jǐn)?shù)還是不足以幫助我進(jìn)入我最想去的布朗大學(xué)?！彼姆?jǐn)?shù)在第三次考試中提高了一些，但是她的數(shù)學(xué)成績始終沒有突破700分。“

　　大學(xué)錄取辦公室的工作人員擔(dān)心準(zhǔn)備考試已經(jīng)成為高二學(xué)生主要的課余活動(dòng)。他們認(rèn)為準(zhǔn)備兩種考試會(huì)過度加重學(xué)生的負(fù)擔(dān)。他們指出，這其中家長給學(xué)生增加了不小的壓力。

　　賓夕法尼亞大學(xué)招生辦公室主任艾瑞克 J· 佛達(dá)談到，”我認(rèn)為在過去五年中，我們收到的ACT考試成績的急劇增加，這其中的原因與錄取難度逐年增加密不可分。越來越多的學(xué)生家長認(rèn)為，他們的孩子不能循規(guī)蹈矩的走申請(qǐng)大學(xué)的老路，必須抓住每一個(gè)可能幫助他們孩子進(jìn)入更好大學(xué)的機(jī)會(huì)。“

　　俄亥俄州沙克海慈高中（Shaker Heights School）教學(xué)指導(dǎo)辦公室主任，麗蘭·巴特訥爾談到，畢業(yè)班里成績?cè)谇?0%的學(xué)生里，幾乎有七成會(huì)選擇同時(shí)參加ACT和SAT考試，然后選擇其中他們發(fā)揮好的那種考試，再考一到兩次。

　　“我一直在強(qiáng)調(diào)，‘不要盲目’。但是，特別是對(duì)那些把孩子進(jìn)名校當(dāng)成炫耀資本的家長來說，他們會(huì)讓孩子一次又一次的參加這些考試?！?/p>

　　公共教育公平考試部主任羅伯特·斯卡福爾是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化考試強(qiáng)烈的反對(duì)者（他領(lǐng)導(dǎo)的組織整合了一個(gè)列有上百所不強(qiáng)制要求大學(xué)入學(xué)考試的高校清單）。不過他承認(rèn)，ACT考試發(fā)展成為州政府強(qiáng)制考試確實(shí)有它積極的一面。

　　斯卡福爾說，“在2013年，在很多州都有提案提出將大學(xué)入學(xué)考試納入到州體制中。正值很多州走出衰退期，我們應(yīng)該會(huì)看到更多州內(nèi)提出類似的提案。刪去一種考試，在州內(nèi)各高中只推行一種大學(xué)入學(xué)考試的政策響應(yīng)了來自老師的呼聲--考試已經(jīng)夠多了”。

　　科羅拉多州、夏威夷州、伊利諾伊州、肯塔基州、路易斯安那州、密歇根州、蒙大拿州、北卡羅來納州、北達(dá)科他州、田納西州、猶他州、懷俄明州都要求學(xué)生參加ACT考試，阿肯薩州表示如果各區(qū)有要求，州政府會(huì)為學(xué)生的考試費(fèi)用買單。然而對(duì)于SAT考試，只有在特拉華州、愛荷華州和緬因州是這種情況。

　　兩種考試之間有明顯的區(qū)別。ACT考試分為四個(gè)大部分，SAT考試由十個(gè)小部分組成。ACT考試有一個(gè)科學(xué)推理部分，數(shù)學(xué)部分也對(duì)學(xué)生有更高的要求，所考知識(shí)點(diǎn)包括了三角學(xué)。

　　總部位于紐約的聯(lián)合家教公司主管薩沙·迪文德說，“SAT考試閱讀的第三部分考察的是詞匯。所以對(duì)于詞匯量較小的學(xué)生來說，參加ACT會(huì)更好。ACT考試中閱讀部分的題目都是根據(jù)文章提出的，如果你讀懂了文章，你就會(huì)回答正確。盡管ACT考試數(shù)學(xué)部分所考察的知識(shí)點(diǎn)更難，但也都跟學(xué)生在學(xué)校里都學(xué)過、考過的類似。而SAT考試則要求學(xué)生理解考試中問到的內(nèi)容?！?/p>

　　對(duì)ACT考試而言，做題速度很重要。很多學(xué)生表示，他們沒有足夠的答題時(shí)間（ACT考試要求考生在45分鐘內(nèi)完成75道文章改錯(cuò)題，在35分鐘內(nèi)完成40道閱讀題，而SAT考試要求學(xué)生在70分鐘內(nèi)完成67道閱讀題，在35分鐘內(nèi)完成49道簡答題）。

　　薩沙說，“額外的做題時(shí)間對(duì)參加ACT考試的考生非常重要，有閱讀障礙的學(xué)生，在被允許有更多答題時(shí)間的情況下，在ACT考試中普遍表現(xiàn)的更好?！痹谄樟炙诡D評(píng)論主管全國高中教學(xué)內(nèi)容的總監(jiān)喬納森·趙，給出了一個(gè)類似的分析，他借用參加SAT考試的致勝絕招“ACT考試在題目的設(shè)置上更為直接。數(shù)學(xué)考試中，它會(huì)給出你需要解決X問題的所有信息。SAT考試會(huì)給你這些信息，但是他會(huì)問你1/X的值是多少。但是既然你必須先解決X是多少這個(gè)問題，ACT考試會(huì)在選項(xiàng)中給出你X值，因?yàn)槌鲱}者知道你會(huì)一眼就關(guān)注到你剛剛算出來的那個(gè)值。”

　　趙先生談到，他工作接觸到的47%的學(xué)生，現(xiàn)在會(huì)同時(shí)參加兩種考試，因?yàn)樗麄儭跋Ｍ麄兊娜雽W(xué)申請(qǐng)履歷更加漂亮”。

　　僅僅是十年前，當(dāng)梅根·?？怂沟碾p胞胎姐姐們剛剛到上大學(xué)年齡的時(shí)候，他們還只會(huì)考慮參加SAT考試。但是時(shí)代變了，?？怂剐枰恢挂淮蔚貐⒓覣CT考試和SAT考試。最終她決定全力投入復(fù)習(xí)SAT考試，因?yàn)樗X得SAT考試更適合自己。

　　?？怂故且幻磳⑸敫呷慕芾聘咧校↗ericho High School， 位于長島）的學(xué)生。她說，“我傾向于考包含很多小部分的SAT考試，因?yàn)閷?duì)我來說，這樣的考試形式不容易分散我的注意力。ACT考試有一個(gè)科學(xué)推理部分，相比科學(xué)，我更擅長英文文章改錯(cuò)部分，但是我在這兩科中的分?jǐn)?shù)是一樣的。”最終，對(duì)于絕大多數(shù)學(xué)生來說，與?？怂诡愃频那闆r確實(shí)是事實(shí)。

　　哈佛大學(xué)招生與助學(xué)辦公室主任威廉·R·菲茨西蒙斯說，“這兩種測(cè)試對(duì)于預(yù)測(cè)學(xué)生在大學(xué)里的表現(xiàn)方面，效果是一樣的。除了一些個(gè)別案例，絕大多數(shù)人在兩種考試?yán)锏谋憩F(xiàn)不會(huì)有太大差異?！彼€補(bǔ)充道，“我們會(huì)看到大量ACT、SAT、SAT科目考試、AP、以及國際文憑考試的成績。我們并不在乎申請(qǐng)人選擇發(fā)送SAT、ACT成績，還是兩種考試成績?！?/p>