新西蘭輻射松，又名新西蘭松，原產(chǎn)于美國(guó)加州的一些海島上。但它在原產(chǎn)地生長(zhǎng)并不出色，干形差，生長(zhǎng)速度慢，未受到人們的重視。 19世紀(jì)新西蘭輻射松進(jìn)入新西蘭，得益于該島國(guó)獨(dú)特的氣候條件，輻射松順利安家落戶，并異乎尋常地生長(zhǎng)良好。通過(guò)現(xiàn)代遺傳育種和集約經(jīng)營(yíng)技術(shù)，當(dāng)前新西蘭輻射松人工林單位面積產(chǎn)量已比60年前提高了30 ％，輻射松產(chǎn)業(yè)已成為該國(guó)經(jīng)濟(jì)支柱產(chǎn)業(yè)之一，林業(yè)從業(yè)人員約占總?cè)丝诘?/span> 0.56％。除了新西蘭，輻射松還在澳大利亞、南非、智利和西班牙得到較好發(fā)展。
輻射松在原產(chǎn)地垂直分布于海拔0-330米的地區(qū)，分布區(qū)氣候濕潤(rùn)，年降水量為380毫米～800毫米，年均溫16.7℃～18.3℃，絕對(duì)最低氣溫 -6.7℃，絕對(duì)最高氣溫43℃，四季無(wú)雪，無(wú)霜期300天。從各國(guó)引種推廣的情況看，輻射松對(duì)氣候的適應(yīng)范圍遠(yuǎn)比原產(chǎn)區(qū)廣，在平均氣溫12℃～20℃，最高氣溫46℃，年日照時(shí)數(shù) 2000小時(shí)以上，年降水量為600毫米～1250毫米的地區(qū)均可生長(zhǎng)(除冬雨型氣候外，均雨型亦可，以濕潤(rùn)氣候?yàn)樽罴?/span>)。
輻射松對(duì)土壤有很強(qiáng)的適應(yīng)能力。在新西蘭北島北部的海濱沙丘地，輻射松林生長(zhǎng)良好，有效地阻止風(fēng)沙入侵，移動(dòng)沙丘得到了固定；北島中部是新西蘭著名的輻射松人工林中心產(chǎn)區(qū)，土壤大部分是火山灰土；北島南部和南島北部的土壤主要是壤土、沙壤土等。一般來(lái)說(shuō)，輻射松耐貧瘠，對(duì)土壤類型如沙土、輕鹽土，以及海拔高度不苛求，因此，除了用材以外，它還是荒山荒地綠化的好樹種。
經(jīng)過(guò)新西蘭林業(yè)科學(xué)家?guī)资曜巫尾痪氲呐?，輻射松已成為一個(gè)高度速生、用途廣泛的用材樹種，這在世界上同類針葉樹種中極為罕見(jiàn)。在新西蘭林業(yè)集約經(jīng)營(yíng)的條件下，輻射松年均生長(zhǎng)量可達(dá)到每公頃28立方米，輪伐期20 年～25年，蓄積量每公頃達(dá)650立方米～800立方米，高可達(dá)到40米以上，平均單株材積2.4立方米。并且，未見(jiàn)有大面積毀滅性病蟲害報(bào)道。如果把新西蘭輻射松人工林的產(chǎn)量和熱帶林產(chǎn)量進(jìn)行比較的話，則1公頃輻射松人工林相當(dāng)于10公頃東南亞的熱帶林，或20公頃巴比亞新內(nèi)亞熱帶林，或40公頃亞馬遜河流域的熱帶林。把新西蘭輻射松每公頃年平均生長(zhǎng)量20立方米～25立方米與其他國(guó)家的用材樹種相比，則智利輻射松是18立方米～21立方米，美國(guó)長(zhǎng)葉松是7立方米，瑞典、俄羅斯和加拿大的云杉分別為4.0立方米、1.6立方米和1.5立方米。
輻射松木材是中密度，結(jié)構(gòu)均勻，收縮效率平均，穩(wěn)定性強(qiáng)的優(yōu)質(zhì)軟材。完好的原木不存在腐朽、心腐和蟲咬等問(wèn)題。木材握釘力好，滲透性強(qiáng)，極易防腐、干燥、固化和上色等處理。
輻射松木材的用途十分廣泛，這也是其他針葉樹種難以比擬的。輻射松是建造木房的好材料，分布在新西蘭城鄉(xiāng)漂亮舒適的住房，大多是用輻射松材建造，使用壽命可達(dá)百年以上。輻射松木材還可用于大型建筑，如新西蘭國(guó)家林業(yè)研究所的主樓是輻射松材木結(jié)構(gòu)建筑。輻射松是制造人造板的優(yōu)質(zhì)材料，新西蘭生產(chǎn)的各類人造板基本上都用輻射松材，產(chǎn)品暢銷澳大利亞、日本、韓國(guó)和新加坡等市場(chǎng)。輻射松木材纖維長(zhǎng)，是生產(chǎn)高強(qiáng)度紙的好材料，用它可生產(chǎn)薄葉紙、印刷紙、包裝紙、新聞紙、紙板和其他紙品。輻射松木材色澤柔和，握釘力強(qiáng)，是很好的家具用材，利用固化技術(shù)，可使輻射松材家具更堅(jiān)固，且有更好的色澤質(zhì)感。經(jīng)防腐處理的輻射松木材是制作電桿的好材料，使用壽命長(zhǎng)，新西蘭牧場(chǎng)圍欄是用輻射松材作的。輻射松木材經(jīng)雜酚鈉處理，可制作鐵路枕木，具有很強(qiáng)的防腐性能。輻射松材澤柔和，機(jī)械加工性能好，并具有容易膠結(jié)和染色的特點(diǎn)，適合加工各種工藝品和精加工產(chǎn)品。
新西蘭輻射松神奇的生長(zhǎng)特性受到了人們的重視。20世紀(jì)20、30年代，新西蘭興起了大規(guī)模營(yíng)造輻射松人工林的高潮。但是用現(xiàn)代遺傳技術(shù)改良輻射松卻只是近幾十年的事。經(jīng)過(guò)幾十年不斷努力，輻射松成為了新西蘭當(dāng)家用材樹種，木材生產(chǎn)已達(dá)到永續(xù)發(fā)展階段，用輻射松制造的各種林產(chǎn)品源源不斷進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)，使新西蘭成為了當(dāng)今世界上主要的木材生產(chǎn)國(guó)之一。根據(jù)最新資料統(tǒng)計(jì)，目前新西蘭森林覆蓋率達(dá)30％，森林面積810萬(wàn)公頃，其中人工林面積1 70萬(wàn)公頃。在人工林中，輻射松林面積156萬(wàn)公頃，約占92％。天然林主要用作景觀美化，水源涵養(yǎng)和水土保持，木材生產(chǎn)基本上來(lái)自占整個(gè)森林面積不到20％的輻射松人工林，也就是說(shuō)新西蘭用不到6％的土地根本上解決了木材供應(yīng)的問(wèn)題，受到世人贊譽(yù)。林產(chǎn)品是新西蘭重要的出口商品。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界10％的人工林木材來(lái)自新西蘭。新西蘭林產(chǎn)品的供應(yīng)量已占世界林產(chǎn)品貿(mào)易的1.1％，亞太地區(qū)的8.8％；并且，這些林產(chǎn)品僅僅來(lái)自世界森林資源的0.05 ％的林地，每年采伐面積只相當(dāng)于全球森林的0.0009％。這一切成就應(yīng)歸功于新西蘭的高產(chǎn)又可持續(xù)經(jīng)營(yíng)人工林。
上世紀(jì)70年代以前，智利是一個(gè)木材短缺的國(guó)家，而自上世紀(jì)80年代以來(lái)，智利的輻射松木材開始逐漸出口國(guó)際市場(chǎng)。發(fā)生這快速變化的原因歸功于輻射松的推廣。當(dāng)年智利林業(yè)的成功決策是通過(guò)引種發(fā)展輻射松和桉樹，增加森林資源，提高商用材的生產(chǎn)。智利林業(yè)部門聘請(qǐng)新西蘭林業(yè)專家進(jìn)行指導(dǎo)，短短20多年的努力，終于出現(xiàn)奇跡。
除新西蘭、智利外，輻射松在澳大利亞、南非、西班牙都得到了成功發(fā)展。
據(jù)專家介紹，輻射松在我國(guó)的一些地區(qū)可以生長(zhǎng)。而且，如果采用高科技集約經(jīng)營(yíng)，可充分發(fā)揮其速生、高產(chǎn)和優(yōu)質(zhì)的特性。通過(guò)了解輻射松樹種的生態(tài)特點(diǎn)，以及有關(guān)省區(qū)的自然條件，初步認(rèn)為大西南的貴州、四川、重慶和云南的一些地區(qū)是發(fā)展新西蘭輻射松的理想地區(qū)。另外，秦嶺山脈以南的漢中、湖北西部、湘西也可能適合輻射松的生長(zhǎng)。因此，輻射松大致的分布線是秦嶺以南，長(zhǎng)江以南。東北、華北地區(qū)和西北冬季嚴(yán)寒，不適合該樹種生長(zhǎng)。
輻射松耐貧瘠土壤，適應(yīng)性廣，是水土保持的理想樹種。在長(zhǎng)江中上游一些山高坡陡水土流失的地區(qū)，它可以作為退耕還林的先鋒樹種。在某些立地條件較好的地區(qū)，可以建立速生林基地，用作紙漿、板材原料生產(chǎn)。