按照城市雕塑所起的作用，一般可以分為紀念性雕塑、主題性雕塑、裝飾性雕塑、功能性雕塑以及陳列性雕塑五大類。

　　紀念性雕塑。以雕塑的形式來紀念人與事，多以紀念碑的形式出現(xiàn)。紀念性雕塑的紀念碑，必須有雕塑而且必須是以雕塑為主。很顯然，紀念碑并不一定都有雕塑，但紀念性雕塑則與此不同，雕塑在此占絕對的主導(dǎo)地位，而與其相結(jié)合的建筑要素則完全從屬于雕塑，雕塑的創(chuàng)作就是紀念碑本身。                      主題性雕塑。主題性雕塑同建筑及建筑環(huán)境相結(jié)合，可以充分發(fā)揮雕塑藝術(shù)的特殊作用，補充建筑藝術(shù)的不足，把建筑藝術(shù)無法具體表達的思想性，運用雕塑藝術(shù)表達出來。主題性雕塑在一般建筑藝術(shù)要求比較高的建筑和建筑群中得到廣泛運用，它的重要條件就是雕塑的選題要貼切，允許采取直觀的手法點題。還有一種是把雕塑當成建筑環(huán)境的主體來處理，以雕塑作為手段來展示某一個主題。

　　裝飾性雕塑。這是城市雕塑數(shù)量比較大的一個類型，有些人把它稱為雕塑小品。一個好的成功的裝飾性雕塑，能引起人們的珍視，并把它作為城市的標志。這類雕塑不強求鮮明的思想性，但應(yīng)該從含蓄的藝術(shù)情趣中給人以積極向上的感受，使人們在藝術(shù)的享受中得到應(yīng)有的教益。

　　功能性雕塑。實際上這也是一種裝飾性雕塑，但由于它首先的是實用的目的，是用雕塑作為手段令其具有美的造型。便如城市公園里的大型玩具、園林環(huán)境及城市街道的果皮箱等等都可以雕塑化，因為它們以功能要求為主。為了引起雕塑家與建筑師對它們的重視，有必要從裝飾性雕塑中把它獨立出來，因此稱為功能性雕塑。

　　陳列性雕塑。城市雕塑的基本特征決定城市雕塑要為特定的地點和環(huán)境進行創(chuàng)作，而不能隨便將室內(nèi)架上雕塑移植到室外變成城市建筑環(huán)境的雕塑，無論是紀念性，還是主題性或裝飾性的雕塑，都應(yīng)遵守這一原則。但在特殊的情況下，如果雕塑安置在這里是作為陳設(shè)性的，那么違背上面的原則也是允許的。