銅香爐一直作為我國古代傳統(tǒng)的實用器主要制作成和生活有關的器物樣式 。到漢代時期，香爐的造型逐漸豐富起來，出現(xiàn)了鼎式香爐、魚耳香爐、三足香爐、臥式香爐等多種樣式。爐文化也是文人雅士的一種時尚，其獨特的文化物色使香爐成為當時代表新文化的典型器物，其藝術(shù)和收藏價值也是相當?shù)母摺Ｏ銧t除了焚香，和熏衣外，還有一種用途便是陵墓。古代皇帝喜歡將此賞賜給佛教寺院，一些皇帝御賜的銅香爐因其精細的工藝而提升了價值。那些年代久遠、雕工精美的銅香爐自然就是價值不菲了。
銅香爐一種是置于桌上的置香爐，如博山形、火舍形、金山寺形、蛸足形、鼎形、三足形、香印盤形等。而持于手上的柄香爐，如蓮華形、獅子鎮(zhèn)形、鵲尾形等。還有一種是坐禪時所用的鉤香爐。灌頂時，受者跨越而以凈身之象爐。在佛教中，不同形狀的香爐，供在不同的位置，就要焚燒不同的香。如我們常見于大雄寶殿中央或門外丹墀的大香爐，多是銅鐵等金屬鑄造或石雕的，爐身刻有該寺寺名，供信徒插線香之用。而大殿供桌上的香爐，有銅、石或瓷質(zhì)的，用以焚燒檀香。
銅香爐用途也是有很多種的，有熏衣銅香爐、有陳設銅香爐、有敬神供佛銅香爐等等。早期的銅香爐并不是單單用于燒香拜佛，有的銅香爐也具有熏香的作用。隨著人們對佛、對神的信服越來越敬仰，銅香爐越來越傾向于燒香祭祖的作用。明朝宣德爐的鑄造成功，開啟了后世銅爐的先河。明朝以后，統(tǒng)治者更是讓工匠大肆建造銅香爐，每到一個節(jié)日，統(tǒng)治者就統(tǒng)領各位大臣、嬪妃等去祭奠，焚香。不管銅香爐用于何種用途，都體現(xiàn)了當時人們的一種民族風俗，對神明的崇拜與敬仰。
