在歷史發(fā)展過程中,橋欄桿的設(shè)置和橋梁主體一樣受到重視,欄桿不再被視為純粹的安全設(shè)施,其審美功能也有了相應(yīng)的發(fā)展.像現(xiàn)存的趙州橋、盧溝橋,橋身及欄桿上的花紋雕飾形象生動逼真、造型各異,既體現(xiàn)了實(shí)用功能,又反映了我國的民族文化和藝術(shù)氛圍.

古人架橋原是沒有欄桿的,后為跨越較寬、較深的溝壑和河流,設(shè)置了相應(yīng)的防護(hù)措施,橋梁欄桿孕育而生.最初的欄桿相當(dāng)簡易,用于做橋墩的支架在其超過橋面板的部分搭上供人抓扶的橫木,便形成了最原始的橋欄桿.花崗巖石材橋欄桿也孕育而生。

由于不斷提高技術(shù)水平,引用新材料、新工藝,橋欄桿的建設(shè)得到長足的發(fā)展,在結(jié)構(gòu)型式和材料方面取得了極大的進(jìn)展,要求欄桿在堅固、耐用的基礎(chǔ)上,更趨于結(jié)構(gòu)合理、省料,便于安裝.同時,美學(xué)的思想也更加深入地滲透到欄桿的造型設(shè)計中,并逐漸理論化、系統(tǒng)化。