鐵杉是一種常綠喬木，通常樹高25～30米，胸徑40～80厘米。樹皮片狀剝落，褐灰色，大枝平展，枝梢下垂。樹冠塔形，直立高大，樹干下部之大枝通常不脫落。側(cè)枝展開，線型的葉在枝上螺旋狀排列，基部扭轉(zhuǎn)排成二列，條形，先端純圓，有凹缺，全緣。葉面綠色有光，葉背淡綠，有2條氣孔帶。鐵杉于每年的4～5月開花，10月間球果成熟。鐵杉為耐陰樹種，幼樹畏懼強(qiáng)烈日照，成年樹可在林緣生長(zhǎng)。它根系發(fā)達(dá)，能夠抗風(fēng)、抗雪壓，壽命長(zhǎng)，但生長(zhǎng)較慢。

經(jīng)過(guò)加壓防腐處理的鐵杉木材既美觀又結(jié)實(shí)，堪與天然耐用的紅雪松相媲美。

做過(guò)烘干后的鐵杉，可以保持穩(wěn)定的形態(tài)和尺寸，不會(huì)出現(xiàn)收縮、膨脹、翹曲或扭曲。

鐵杉，喬木，高達(dá)50m，胸徑1.6m；冠塔形，大枝平展，枝梢下垂；樹皮暗灰色，縱裂，成塊狀脫落；冬芽卵圓或球形；1年生枝細(xì)；淡黃、淡褐黃或淡灰黃色，葉枕凹槽內(nèi)有短毛。葉條形，花期4月，球果當(dāng)年10月成熟。自甘肅白龍江流域、陜西秦嶺至河南西部山區(qū)、湖北西部、四川東北部及中西部及貴州梵凈山區(qū)等海拔1000-3000m之氣候溫涼濕潤(rùn)，酸性黃壤及黃棕壤地帶。鐵杉干直冠大，巍然挺拔，枝葉茂密整齊，壯麗可觀，可用于營(yíng)造風(fēng)景林及作孤植樹等用。