早期大多以植物油為主要原料，故有油漆之稱。以溶解介質(zhì)劃分，涂料包括水性涂料與油性涂料。水性涂料包括建筑涂料(乳膠漆)，水性木器漆等，而油性涂料也就是我們通常所指的油漆類。在我國(guó)一般認(rèn)為涂料是水性的漆，是用來(lái)刷建筑物表面的，油漆是用來(lái)刷木器金屬用的。其實(shí)這是一種錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)。涂料包含了油漆，它可以分為水性漆和油性漆。隨著石油化學(xué)工業(yè)的發(fā)展，化工產(chǎn)品的層出不窮，現(xiàn)代涂料已經(jīng)脫離了用油生產(chǎn)漆的傳統(tǒng)，越來(lái)越多的涂料產(chǎn)品經(jīng)過(guò)化工合成制成，涂料種類、使用場(chǎng)合也越來(lái)越廣，它們的區(qū)別就在于油漆是涂料的一類，涂料的含義更廣。