鐵杉溫帶及寒帶樹種，性喜多雨、多霧、相對濕度大、氣候涼潤、酸性土壤及排水良好的山區(qū)環(huán)境。系強陰性樹種，天然整枝能力強，壽命長達數(shù)百年以上。深根性，抗風能力強。分布區(qū)地跨中亞熱帶至北熱帶。
鐵杉于每年的4～5月開花，10月間球果成熟。鐵杉為耐陰樹種，幼樹畏懼強烈日照，成年樹可在林緣生長。它根系發(fā)達，能夠抗風、抗雪壓，壽命長，但生長較慢。
鐵杉為我國特有樹種，產于甘肅白龍江流域, 陜西南部、河南西部、湖北西部、四川東北部及岷江流域上游、大小金川流域、大渡河流域、青衣江流域、金沙江流域下游和貴州西北部海拔,1200-3200米地帶。
鐵杉喜生于雨量高、云霧多、相對濕度大、氣候涼潤、土壤酸性及排水良好的山區(qū)。
