活塞環(huán)是燃油發(fā)動機(jī)內(nèi)部的核心部件，它和汽缸，活塞，汽缸壁等一起完成燃油氣體的密封。常用汽車發(fā)動機(jī)有柴油和汽油發(fā)動機(jī)兩種，由于其燃油性能不同，其使用的活塞環(huán)也不盡相同，早期的活塞環(huán)靠鑄造形成，但隨著技術(shù)的進(jìn)步，鋼制的高功率活塞環(huán)誕生，且隨著對發(fā)動機(jī)功能，環(huán)境要求的不斷提高，各種先進(jìn)的表面處理應(yīng)用其中，如溶射，電鍍，鍍鉻，氣體氮化，物理沉積，表面涂層，鋅錳系磷化處理等，使活塞環(huán)的功能大大提高。

活塞環(huán)隨活塞在氣缸內(nèi)作往復(fù)運動，使活塞環(huán)外圓工作表面磨損，環(huán)的徑向厚度減小，活塞環(huán)的工作開口即搭口間隙增大;活塞環(huán)在環(huán)糟內(nèi)運動，使環(huán)的上、下端面磨損、環(huán)的軸向高度減小，環(huán)與環(huán)槽的間隙即平面間隙增大。在正常情況下，若活塞環(huán)得到良好的潤滑，則它的磨損速度通常不超過0.3～0.5mm/kh，活塞環(huán)的厚度也基本上均勻，活塞環(huán)沿圓周方向各處腐損均勻，并仍與缸壁完全貼合，所以，正常磨損的活塞環(huán)仍具有密封作用，這樣的磨損是正常磨損。但實際上，活塞環(huán)外圓工作表面多為不均勻磨損往往開口的對側(cè)磨損更嚴(yán)重，或者磨損速度很快，這樣的磨損稱異常磨損。di一道活塞環(huán)的工作條件尤為惡劣，高溫燃?xì)馐垢妆跍囟冗^高、滑油氧化、潤滑條件變壞導(dǎo)致其異常磨損;高溫使活塞頭和環(huán)槽過熱變形破壞環(huán)與環(huán)槽配合也會發(fā)生異常磨損。

活塞環(huán)(Piston Ring) 是用于嵌入活塞槽溝內(nèi)部的金屬環(huán)，活塞環(huán)分為兩種：壓縮環(huán)和機(jī)油環(huán)。壓縮環(huán)可用來密封燃燒室內(nèi)的可燃混合氣體；機(jī)油環(huán)則用來刮除汽缸上多余的機(jī)油?；钊h(huán)是一種具有較大向外擴(kuò)張變形的金屬彈性環(huán)，它被裝配到剖面與其相應(yīng)的環(huán)形槽內(nèi)。往復(fù)和旋轉(zhuǎn)運動的活塞環(huán)，依靠氣體或液體的壓力差，在環(huán)外圓面和氣缸以及環(huán)和環(huán)槽的一個側(cè)面之間形成密封。

活塞環(huán)廣泛地用在各種動力機(jī)械上，如蒸汽機(jī)、柴油機(jī)、汽油機(jī)、壓縮機(jī)、液壓機(jī)等，廣泛用于汽車，火車，輪船，游艇等。一般活塞環(huán)安裝在活塞的環(huán)槽里，它和活塞、缸套、缸蓋等元件組成腔室做功。