（一）、承重。它承受梁架傳下來(lái)的荷載，并將其傳到主子上，在通過(guò)柱礎(chǔ)傳至屋檐。它可以承托挑檐，使檐部挑出更遠(yuǎn)，以保護(hù)墻身和臺(tái)基。在室內(nèi)還可以承托天花枋，構(gòu)成室內(nèi)天花。在設(shè)有平坐的多層建筑中，斗拱又是平坐的支撐構(gòu)件，所以，斗拱是中國(guó)古代建筑中重要的結(jié)構(gòu)構(gòu)件。

（二）、抗震。斗拱在梁架和柱間形成縱橫交錯(cuò)的鋪?zhàn)鲗?，猶如在梁架與柱間增設(shè)了一層彈簧層，它可以有效的抗御地震力。所以，我國(guó)許多優(yōu)秀的古建筑，包括多層的樓閣和高聳的塔，經(jīng)歷多次強(qiáng)烈的地震而仍能巍然屹立。

（三）、裝飾。縱橫交錯(cuò)，形式多樣，種類(lèi)繁多，色彩艷麗，韻律井然，使斗拱成為中國(guó)古建筑上重要的裝飾構(gòu)件。

（四）、建筑等級(jí)的標(biāo)志。在中國(guó)封建社會(huì)中，只有重要的建筑，如宮殿、陵寢、苑囿、壇廟、寺觀(guān)的主要建筑上才使用斗拱。同時(shí)斗拱的形制也成為建筑等級(jí)的標(biāo)志。

此外，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，斗拱的形制也成為研究中國(guó)古建筑建造的歷史時(shí)期的重要依據(jù)。